〇 2014년 10월 14일, 미국 특허상표청(USPTO)은 「Comfyballs」라는 남성 속옷 브랜드의 상표출원에 대하여 일부 단어가 너무 저속하다는 이유로 등록거절결정을 내림¹⁾
  - (배경) 노르웨이 의류회사인 Tonic Brands A.S.社는 남성용 속옷을 지정상품으로 하여 USPTO에 「Comfyballs」라는 상표를 출원함
  - (주요내용) USPTO는 「Comfyballs」상표의 「balls」라는 단어가 남성의 성기와 관련될 수 있어 불쾌하고 모욕적인 단어이므로 해당 출원에 대하여 상표등록을 거절함
   ⦁ 미국 연방상표법(Lanham Act) 제2조 (a)항에 따르면, 부도덕하거나 추행적인 의미를 갖는 표장, 사람이나 기관, 신념 또는 국가의 상징을 비방하는 표장의 등록은 금지됨
   ⦁ 이에 대하여, Tonic Brands A.S.社의 설립자인 Anders Selvig은 과거에 「Nice balls」 및 「I Love My Balls」상표는 USPTO에 의해 등록되었다고 주장하였으며, 2014년 초 유럽에서는 동일한 「Comfyballs」상표에 대하여 별 문제없이 등록받았다고 주장함
   ⦁ USPTO는 아이스크림 제조업체인 Ben & Jerry社가 특정 맛의 아이스크림에 대하여 「Schweddy Balls」라는 상표를 출원하였으나, 동 사건과 유사한 근거에 따라 해당 상표등록을 거절한 바 있음


1) 최종거절이유통지(Final Office Action)는 http://tsdr.uspto.gov/documentviewer?caseId=sn85952474&docId=OOA20141014180144#docIndex=0&page=1 에서 확인 가능함.