〇 2015년 6월 22일, 미국 보스턴의 예술․기업협회(Arts & Business Council, ABC)는 버몬트주에서 특허 프로보노 프로그램(Pro Bono Program)을 시행한다고 발표함 
  - (배경) 특허 프로보노 프로그램은 변리사와 변호사가 재능 기부자로서 참여하여 재정 능력이 취약한 개인 발명가 및 소규모 기업에게 특허 출원 등에 관한 법률 지원을 제공하는 공익 프로그램임
   ⦁동 프로그램은 미국 발명법(AIA) 제32조¹⁾에 근거한 것이며, 동 프로그램 운영 범위의 확대를 위한 미국 특허상표청(USPTO)의 노력과 특허 전문가 집단의 적극적 참여로, 현재는 거의 미국 전역에서 프로보노 프로그램이 운영되고 있음 
  - (주요내용) 버몬트 특허 프로보노 프로그램에는 보스턴 ABC를 비롯하여 USPTO, 버몬트 중소기업 지원센터(Vermont Small Business Development Center), 매사추세츠 예술을 위한 변호사 자원봉사회(Volunteer Lawyers for the Arts)가 참여하고 있음
   ⦁동 프로그램의 지원 대상은 매사추세츠, 메인, 뉴햄프셔, 로드아일랜드, 버몬트에 거주하는 개인과 중소기업 중 일정한 소득에 미치지 못하는 발명가임
 
〇 한편, Patrick Leahy 상원의원은 버몬트 특허 프로보노 프로그램 출범식의 개회사를 통해 모든 중소기업 및 기업가에게 자신의 권리를 확보하기 위하여 USPTO에 권리를 주장할 수 있는 기회가 보장되어야 한다고 언급함
  - 아울러, 동 프로그램은 소득에 관계없이 혁신적 발명가가 특허권자로서 보호받을 수 있도록 보장할 것이라고 밝힘


1) AIA Act SEC. 32. PRO BONO PROGRAM. (a) IN GENERAL.—The Director shall work with and support intellectual property law associations across the country in the establishment of pro bono programs designed to assist financially under-resourced independent inventors and small businesses(미국발명법 제32조. 무료 지원 프로그램. (a) 개관 - 청장은 전국의 지식재산권법 관련 단체들과 협력하여 재정적 자원이 부족한 개인 발명자와 소규모 기업을 지원하는 무료 지원 프로그램을 마련하여야 한다).