∙ 2025년 3월 3일, 유럽 특허청(EPO)은 미국 특허상표청(USPTO)과 공동으로 2025년 2월 24일 제12차 협력적 특허분류(Cooperative Patent Classification, CPC) 연례회의를 주최했다고 발표함

- (주요내용) 스위스 제네바에서 온·오프라인 형식으로 개최된 동 회의에는 37개의 지식재산 사무소(intellectual property offices)에서 약 60명이 참석함

(1) CPC 도입 배경 및 개요
∙ 2013년 공식적으로 사용이 개시된 CPC는 WIPO에서 관리하는 국제특허분류(International Patent Classification, IPC) 보다 세분화된 특허 분류 체계로서 EPO와 USPTO에서 공동으로 관리함
∙ 분류 체계를 개선하고 기술 진보에 대응하기 위해 신흥 기술에 대한 내용이 CPC에 반영될 필요가 있는 등 CPC에 상당한 변경이 요구되는 경우 EPO와 USPTO는 CPC 개정 요청을 IP5 분류 실무 그룹(IP5 Working Group on Classification)에 전달함
∙ 이후 IP5 분류 실무 그룹에서 합의가 이루어지면 IPC 커뮤니티(IPC community)에 개정 사항을 제안하고, IPC 커뮤니티의 승인이 이루어지면 개정 내용은 IPC와 CPC에서 모두 적용되어 양 분류 체계를 일치시키게 됨

(2) 제12차 CPC 연례회의 주요 내용
∙ EPO와 USPTO는 CPC 개정 일정, 특허 분류 과정에서 인공지능(AI) 활용, 교육 및 IT 문제에 대한 지원 등 CPC의 업데이트 및 현황을 공유함
∙ 2025년에는 5월 1일과 8월 1일에 2차례의 CPC 내용 개정이 예정되어 있으며, 이번 개정 내용은 IPC에는 반영되지 않고 CPC에만 구현될 예정임
∙ 동 연례회의에서는 각 지식재산 사무소 간의 토론과 네트워킹 기회를 통해 CPC 커뮤니티가 더욱 강화됨
∙ 동 연례회의에 참석한 각 지식재산 사무소 담당자들은 CPC 이행 현황, 요구사항 등을 공유함
∙ EPO와 USPTO는 다양한 피드백을 수렴하여 잠재적인 CPC 개선 방안에 해당 내용을 반영할 예정임