• 2016년 5월 11일, 미국 플로리다 연구소(Florida Institute for Commercialization of Public Research)는 1년간의 특허 프로보노 프로그램(Pro Bono Program) 운영 성과를 발표함
  - (배경) 특허 프로보노 프로그램은 미국 발명법(AIA) 제32조에 따라 재정 능력이 취약한 개인 발명가 및 소규모 기업을 지원하기 위하여 도입되었으며, 현재 미국 전역에서 운영되고 있음
   ∙ 플로리다 연구소는 2015년 5월 4일 특허 프로보노 프로그램의 출범식을 갖고 5월 6일부터 개인 발명가와 소규모 기업의 기술 보호 및 사업화를 지원하기 위한 본격적인 활동을 개시함
  - (목적) 동 프로그램은 혁신을 통해 기업가 정신, 고용 성장, 경제 발전을 촉진하는 데에 목적이 있음
  - (주요내용) 플로리다 연구소는 자원 봉사자로 참여하고 있는 특허변호사와 변리사를 통해 개인 발명가 및 소규모 기업에게 특허 출원 등에 관한 무료 법률 서비스를 제공하고 있으며, 특허에 대한 법적 위험을 진단하고, 기술을 통한 사업화의 파트너십 구축을 지원함
   ∙ 플로리다 주는 동 프로그램에 대한 수요가 높은 지역으로, 동 프로그램을 통해 200명 이상의 신청인이 특허변호사 및 변리사의 지원을 받았으며, 이 무료 서비스의 가치는 5만 달러 이상으로 추산됨

• 한편, 플로리다 연구소의 Jackson Streeter 소장은 지식 기반 사업에 있어 지식재산권 보호의 중요성을 강조하며, 동 프로그램에 자원 봉사자로 참여하고 있는 특허변호사 및 변리사가 발명가의 특허활동을 지원함으로써 플로리다의 혁신 경제의 성장에 기여하고 있다고 밝힘
  - 또한, 플로리다 연구소의 특허 프로보노 프로그램에 운영위원회 위원이자 자원 봉사자로 참여하고 있는 Alan Weisberg 변호사는 동 프로그램에 참여하면서 큰 보람을 느끼고 있다고 하면서, 짧은 기간에 동 프로그램이 큰 성과를 거둔 것을 기쁘게 생각한다는 입장을 표함