• 2016년 7월 21일, 미국 여성정책연구원(Institute for Women's Policy Research, IWPR)은 미국 특허권자 중 여성의 비율을 조사한 보고서인 「Where are the Women Patent Holders?」¹⁾를 발표하였다고 미국 전문경제지 Fortune이 보도함
 - (현황) 미국 특허권자 중 여성의 점유율은 18.8 %이며, 그중 제1발명자(primary inventor)가 여성인 경우는 7.7 %를 기록함(2010년 기준)
  ∙ 여성 특허권자의 비율은 1977년(3.4 %)과 비교하여 약 40년간 5배 정도 증가하였으나, 여전히 여성 특허권자의 비율은 낮은 수치에 머물고 있음
  ∙ 현재까지의 여성 특허권자 증가율 추세로 보았을 때, 특허권자 간의 성평등을 위해서는 75년 이상의 기간이 필요할 것으로 보임
 - (원인 분석) 특허권자 중 여성의 비율이 낮은 잠재적 원인 중 하나는 공학(engineering)이나 컴퓨터과학(computer science)과 같이 특허집약적인 분야에서 여성의 활동이 두드러지게 나타나지 않기 때문임
  ∙ 여성 특허권자의 증가는 과학·기술·공학·수학(Science, Technology, Engineering, Math, STEM) 분야에서의 여성 학위자 증가와 관련성이 있으나, 공학 분야의 여성 학위자는 약 19 %, 컴퓨터과학 분야의 여성 학위자는 약 21 %에 불과함(2010년 기준)
  ∙ 실제로, 여성이 제1발명자인 특허의 대부분은 가정 및 여행 용품, 보석, 의류 등 전형적으로 여성의 영역이라고 간주되는 분야인 것으로 나타남

 

1997년 ~ 2010년 미국 특허권자 중 여성 비율 추이

1) 동 보고서의 원문은 다음의 웹사이트 참조: http://iwpr.org/publications/pubs/the-gender-patenting-gap