∙2025년 3월 4일, 유럽연합 집행위원회(EC)는 ‘유럽 전략 기술 플랫폼(Strategic Technologies for Europe Platform, STEP)’ 프로그램의 1주년 성과 및 계획을 발표함

-(배경) 2022년 6월, EC는 핵심기술에 대한 투자를 통한 유럽연합(EU)의 산업 경쟁력 지원을 위해 1,600억 유로(한화 약 254조 억 원) 규모 투자를 창출할 수 있는 STEP의 신설을 제안함
∙ 2024년 3월 구축된 STEP 프로그램은 체계적이고 규모 있는 투자를 위해 연구개발(R&D) 투자 및 상용화를 위한 신속한 재정 지원과 기존 관련 정책을 유기적으로 연계할 수 있는 플랫폼임

-(주요내용) STEP 프로그램은 핵심기술의 개발 및 생산에 대한 투자 촉진을 통해 산업 경쟁력 및 주권을 강화하기 위한 목적임

(1) 2024년 성과
∙2024년 STEP 프로그램을 통해 11개 EU 프로그램의 투자 역량을 결집하여 약 150억 유로(한화 약 23조 원) 이상을 조달해 3대 전략 분야(① 디지털·딥테크 기술, ② 친환경·에너지 효율 기술, ③ 바이오 기술)의 경쟁력 강화를 위해 지원함
∙구체적으로 EU 자금인 디지털 유럽 프로그램(Digital Europe programme), 유럽 방위 자금(European Defence Fund), EU4Health 프로그램(EU4Health programme), 호라이즌 유럽(Horizon Europe), 혁신 기금(Innovation Fund) 등에서 약 91억 유로(한화 약 14조 원)가 투입됨
∙또한 EU 회원국에서 정책 자금 개편을 통해 추가적으로 약 61억 유로(약 9조 원)의 자금이 투입됨

(2) 2025년 계획
∙EC는 회원국들이 EU 경제회복기금(Recovery and Resilience Fund, RRF) 등을 통해서 STEP 프로그램 기회를 활용하도록 권장할 것임
∙또한 STEP 인증이 있는 프로젝트에 자원을 재할당하고, RRF 한도의 최대 6%를 EU의 정책 목표에 기여하는 파트너에게 자금 조달 등을 지원하는 인베스트 EU(InvestEU) 프로그램 담당 부서로 이전할 것임
∙나아가 혁신 프로젝트의 성공과 전략 기술의 의존도 감소를 위한 회원국들의 협력을 강화하여 STEP 프로그램의 긍정적인 영향력이 강화될 것으로 예상됨

-(관련내용) EU 폰 데어 라이엔(von der Leyen) 집행위원장은 EU 정상들에게 보낸 서한에서 이번 STEP 프로그램의 성공을 기반으로 적용 범위를 방위 분야에 관련된 기술로 확대할 것을 제안함