∙ 2025년 3월 24일, 유럽 특허청(EPO)은 2월 13일 독일의 산업공학 및 기술 기업 티센크루프(Thyssenkrupp)社와 3월 5일 중국 모바일 기기 기업 아너(HONOR)社와 각각 회의를 진행하여 특허 프로세스 개선 방안 등을 논의했다고 발표함

- (주요내용) EPO의 ‘품질 액션 플랜 2025(Quality Action Plan 2025)’¹⁾에 따른 사용자와 소통을 강화하기 위한 이니셔티브의 일환으로 개최된 동 회의들에서 EPO는 향후 개선 분야를 식별하기 위한 정보를 공유받음

(1) Thyssenkrupp社 개요 및 회의 내용
∙ Thyssenkrupp社는 자동차, 철강 생산, 녹색 산업 전환 등을 중심으로 사업을 운영하고 있으며, EPO가 발표한 ‘특허 지수 2023(Patent Index 2023)’에 따르면 독일에서의 상위 출원인 중 16위를 차지함
∙ Thyssenkrupp社는 녹색 산업 및 자동차 부문과 같은 회사의 핵심 사업 분야에서 EPO 서비스 품질이 높이 평가되고 있다고 강조함
∙ EPO와 Thyssenkrupp社는 AI 기반 발명(AI-based inventions)의 특허적격성과 AI를 통한 특허 프로세스 개선 방안에 대해 토론함 
∙ 한편 단일 특허(Unitary Patent)와 관련해 Thyssenkrupp社의 단일 특허 전환 비율은 37.5%로서 평균 이상을 기록하고 있는데, 이와 관련해 Thyssenkrupp社는 사업 부문에 따라 전환 비율이 다를 수 있으나 녹색 산업 등 광범위한 시장 보호가 필요한 분야에서는 전환 비율이 높은 것으로 나타나고, 자동차 산업 등 지식재산(IP) 보호가 특정 국가로 제한될 가능성이 있는 분야에서 전환 비율이 낮은 경향이 있다고 설명함

(2) ​HONOR社와의 회의 내용
∙ HONOR社는 스마트폰과 가전제품 분야 등을 중심으로 사업을 운영하고 있으며, EPO 출원 건수는 2021년 47건에서 2023년 535건으로 증가하였고, EPO가 발표한 ‘특허 지수 2023’에 따르면 EPO 상위 출원인 중 36위를 차지함
∙ HONOR社는 EPO와의 개방적이고 생산적인 대화를 지속하겠다는 의지를 표명하며, 단일 특허, 표준필수특허(SEP), EPO 특허 및 기술 관측기구(EPO’s Observatory on Patents and Technology) 등에 대해 논의함
∙ HONOR社는 EPO의 서비스가 높은 수준의 품질이라고 평가하며, EPO 심사관들의 기술에 대한 이해도 또한 명료하고 체계적이라며 EPO의 서비스를 높이 평가함

1) 동 액션 플랜의 원문은 다음의 링크 참조: https://link.epo.org/web/services-and-activities/quality/en-quality-action-plan-2025.pdf