• 2016년 11월 17일, 의료 기관용 임상 시험 지원 사업 등을 하는 아이롬社는 인간의 갈색 지방 세포의 양산 기술에 대해 일본과 미국에서 특허를 취득함
  - (개요) 아이롬社는 자회사 ID Pharma社와 국립국제의료연구센터(国立国際医療研究)가 공동연구를 통해 ‘iPS세포 등의 다 능성 줄기 세포에서 갈색 지방 세포를 제조하는 것에 관한 기술’을 개발함
   ∙ 동 기술은 ‘iPS세포 등의 다능성 줄기 세포를 시험관 내에서 갈색 지방 세포로 분화시키는 것임
  - (특허내용) 동 특허의 주요내용은 다음과 같음
   ∙ (특허이름) 다능성 줄기 세포 유래 갈색 지방 세포 만능 줄기 세포 유래 세포 집합체 및 그 제조 방법 및 세포 치료, 내과 치료
   ∙ (국제출원번호) PCT/JP/2012/061212
   ∙ (내용) ‘iPS세포 등의 다능성 줄기 세포를 여러 사이토카인의 존재하에 단계적으로 배양함으로써 갈색 지방 세포를 제조하는 기술을 제공함
- (기대효과) 이번 특허 취득으로 본 기술을 지식재산권으로 설정하고 향후 사업화에 의해 ID Pharma社의 수익 확보에 이바지 할 것으로 기대된다고 밝힘
   ∙ 동 특허 취득을 발표 후 아이롬社의 주가는 3일 연속으로 연중 최고치를 경신하고 있음
   ∙ 또한, 신약 개발과 재생 의료용을 체외에서 대량으로 인간 갈색 지방 세포를 제작 할 수 있기 때문에 현재의 연구개발 어려움을 극복할 수 있을 것으로 전망됨


1) 갈색 지방 세포는 포유류에 존재하는 2종의 지방 세포 중 하나로, 백색 지방 세포가 주로 과잉 에너지를 지방으로 축적하는 반면 갈색 지방 세포는 지방을 분해하여 열을 생산함. 갈색 지방 세포는 설치류 같은 작은 동물에 많이 존재하지만, 사람의 경우 신생아는 견갑골 사이 등에 존재하여 체온을 유지하는 역할을 담당하고 있음. 성인도 경부·쇄골 상부 옆 척추부 등에 갈색 지방 세포는 존재하지만 나이가 들수록 그 양은 감소함. 동물 실험에서 갈색 지방 세포가 비만 예방과 신진 대사 개선에 효과가 있음이 입증되고 있고, 사람도 갈색 지방 세포의 감소와 대사 장애의 발병에 역 상관관계가 있는 것으로 나타나고 있어 대사 증후군의 치료 개발에 있어서 주목을 받고 있음.