• 2017년 5월 11일, 미국의 Cloudflare社¹⁾는 자사를 비롯한 다른 많은 기업을 상대로 특허권침해소송을 제기하고 있는 특허 비실시기업(NPE) Blackbird Technologies社(이하 ‘Blackbird社’)²⁾의 특허를 무효화시키기 위해 프로젝트(Project Jengo)를 출범함

- (배경) 2014년 9월부터 Blackbird社는 여러 기업을 상대로 107건의 특허권침해소송³⁾을 제기하였으며, 이에 대해 Cloudflare社는 특허괴물(Patent Troll)의 소송행위라고 비난함
  ∙ 또한 Cloudflare社는 자사 및 다른 기업에 대한 추가적인 제소를 막기 위해 Blackbird社의 특허에 대한 기존의 선행기술이 있는지를 찾는 것이 중요하다고 강조해 옴
  ∙ Blackbird社는 2017년 4월 프록시 시스템의 오류 메시지에 관한 Cloudflare社의 특허⁴⁾에 대하여 특허권 침해소송을 제기함
  ∙ 이에 대하여 Cloudflare社는 응소하기로 결정하고, Blackbird社가 보유한 70건 이상의 특허를 무효화시키기 위한 프로젝트인 ‘Project Jengo’를 출범함

- (프로젝트 Jengo) 프로젝트 Jengo는 Blackbird社가 보유한 특허의 선행기술에 관한 연구에 5만 달러를 투자할 예정이며, 이중 2만 달러는 Cloudflare社가 진행하는 특허권 무효소송과 관련되어 지급되며, 나머지 3만 달러는 Blackbird社 보유의 다른 특허의 무효화를 위해 사용될 예정임
  ∙ Cloudflare社의 관계자는 이 프로젝트를 통한 선행기술 연구는 Cloudflare社의 특허소송에 도움을 줄 것이며, 특허괴물과는 어떠한 소송합의도 하지 않을 것이라고 밝힘
  ∙ 또한 Cloudflare社는 Blackbird社에 대하여, 이 기업은 고유의 기술을 개발 및 실시하지도 않으면서 특허를 사들여 법정 소송을 제기함으로써 전혀 도덕적이지 못하다고 비난함


1) Cloudflare社는 콘텐츠 전송 네트워크(Contents Delivery Network, CDN) 기술을 이용하여 웹사이트의 성능 및 속도, 보안의 향상을 위한 서비스를 제공하는 기업임. CDN은 인터넷 환경에서 콘텐츠 등을 사용자의 PC로 효율적으로 전달하기 위해 분산된 서버에 데이터를 저장해 전달하는 시스템임.
2) Blackbird社는 2014년 2명의 변호사(Wendy Verlander, Chris Freeman)에 의해 설립된 특허 비실시기업(NPT)임.
3) 특허권침해소송은 콘텐츠를 다운로드하여 오프라인에서 이용하는 것과 관련되며, 이 중에는 CD-ROM의 굽기(burning) 시스템관련 소송도 있음.
4) 특허 번호: US Patent No. 6,453,335.