• 2017년 5월 24일, 캐나다 혁신과학경제개발부(Innovation, Science and Economic Development of Canada, ISED)는 ‘혁신 슈퍼클러스터¹⁾ 이니셔티브(Innovation Supercluster Initiative, ISI)’를 통해 첨단제조, 농산물 등 산업분야의 클러스터에 9억 5천만 달러를 투자할 계획이라고 발표함

- (개요) ISI는 캐나다 정부의 핵심 경제계획인 ‘혁신과 기술계획(Innovation and Skills Plan)’의 일환으로 슈퍼클러스터 조성을 통해 혁신을 가속화하기 위해 마련된 새로운 자금 조달 계획임
  ∙ (지원규모) 5년간(2018년 ~ 2022년)까지 연간 1억 2,500만 ~ 2억 5,000만 달러를 지원
  ∙ (신청방법) 신청자는 2017년 7월 21일까지 슈퍼클러스터 전략계획과 함께 신청서를 제출

- (목표) 기업 주도의 컨소시엄을 중심으로 다음의 목표를 달성하고자 함
  ∙ 기업간 격차 해소, 강점 파악 및 향상을 통해 최첨단 연구, 투자 및 재능을 끌어들일 수 있는 공유된 경쟁 우위를 구축
  ∙ 중요한 산업 과제를 해결하고 생산성·성과·경쟁력을 향상시키는 다양한 기업주도적 혁신 및 기술 리더십 활동을 추진하고 이에 따른 연구개발 비용을 확대
  ∙ 기업 규모 확장과 함께 고부가가치 활동으로 전환함으로써 글로벌 시장 리더가 될 수 있는 신규 상품 및 서비스를 상업화하고, 새로운 기업을 창출
  ∙ 성장지향적 기업을 대량 육성하고, 클러스터의 자원·능력·지식을 향상시킬 수 있는 상업적 기회와 민간주도적 혁신을 추구하는 산·학·관의 협력을 강화

- (자격요건) ISI 자금지원을 받기 위한 자격요건은 다음과 같음
  ∙ 캐나다 법인으로서 캐나다 내에서 활동하는 기업이 주도하는 컨소시엄일 것
  ∙ 컨소시엄에는 모든 규모의 기업(중소·중견·대기업)과 최소한 하나 이상의 고등교육기관이 포함될 것
  ∙ 기금수령인(entities)은 우선순위를 설정하여 프로젝트를 수행하고, 할당된 ISI 기금을 이를 필요로 하는 회원에게 재분배해야하며, 활동 및 그에 따른 성과를 ISED에 보고할 것

- (전략활동) 기업이 제시한 전략계획에는 다음의 5가지 종류의 활동 중 하나 이상이 포함되어야 하며, 특히 기술리더십 활동은 반드시 포함되어야 함
  ∙ (기술리더십) 회원(기업)의 생산성, 성과 및 경쟁력을 향상시키는 협력 프로젝트, 공동연구개발 프로젝트, 산학에 의한 생산 방법 및 프로세스 개발, 민간 주도의 상업화 프로젝트 등
  ∙ (규모 확장을 위한 파트너십) 클러스터 제품 및 서비스에 대한 국내 수요 확장·촉진, 전략적 파트너 기업 매칭 서비스 제공, 비즈니스 멘토링, 중소기업을 위한 공급망 개발·통합 등
  ∙ (인재풀) 캐나다 인재를 클러스터로 유인하기 위한 캠페인 활동, 산업계 요구에 맞춘 커리큘럼 개발, 학생을 위한 인력 통합 프로그램 개발, 기술리더십 전문인증 개발, 재교육 프로그램 등
  ∙ (혁신접근성) 공동 소유 지식재산권의 획득·활용, 최첨단 장비 및 전문 실험실의 설치·이용 등
  ∙ (글로벌 강점) 클러스터 지역에 대한 투자 유치, 클러스터 제품 및 서비스에 대한 새로운 글로벌 시장 연구, 주요 시장에 대한 무역활동 참여, 국내기술우위를 강화하기 위한 규제·정책 개발 등


1) 클러스터(Cluster)란 다양한 규모의 기업 및 연구기관이 밀집된 비즈니스 활동 영역으로 국가 경제성장의 원동력으로 작용함. 슈퍼클러스터(Supercluster)란 클러스터의 장점을 유지·발전시킨 것으로서 보다 장기적인 경쟁 우위를 획득함으로써 글로벌 브랜드 인지도 향상, 일자리 창출 등 긍정적 효과를 제공함.