• 2017년 10월 7일, 미국 Google社는 허리케인 ‘마리아’로 인해 피해를 입은 푸에르토리코에 ‘룬 프로젝트(Project Loon)’로 무선 인터넷을 제공할 것이라고 로이터 통신이 보도함

- (개요) 2013년 6월 14일, Google社는 인터넷 사용이 어려운 지역에 초대형 풍선을 띄워 하늘 위의 통신망을 구축하여 무료로 인터넷 서비스를 제공하겠다는 취지의 ‘룬 프로젝트’를 개시함
  ∙ 2013년 6월 16일, Google社는 뉴질랜드 남섬 캔터베리 지역에서 첫 번째 실험을 성공하였으며, 2016년 5월 홍수로 통신이 두절된 페루 지역에서 무선 인터넷을 제공한 바 있음

- (배경) 2017년 9월 20일, 허리케인 ‘마리아’가 시속 241km로 푸에르토리코를 지나가면서 푸에르토리코의 전체 통신망이 파괴되었으며, 현재 기지국의 83% 가량이 정상적으로 작동하지 않고 있음

- (주요내용) Google社는 허리케인 ‘마리아’로 인해 기존 통신 네트워크가 파괴된 미국령 푸에르토리코에 초대형 풍선을 띄워 무선 인터넷을 제공할 예정임
  ∙ 미국 연방통신위원회(Federal Communications Commission, FCC)는 푸에르토리코 상공 20km인 성층권에 Google社가 인터넷 접속 장비를 장착한 초대형 풍선을 띄워 LTE 이동통신과 무선 인터넷 접속 서비스를 제공할 수 있도록 승인함
  ∙ 또한 Google社는 푸에르토리코의 피해 복구를 위해 이동통신회사인 AT&T社와 협력하기로 함

- (향후계획) Google社는 푸에르토리코의 이동통신 환경이 개선될 때까지 초대형 풍선을 현지 상공에 머무르도록 할 계획이라고 밝힘