• 2018년 3월 16일, 유럽 특허청(EPO)은 세계지식재산권기구(WIPO)와 불가리아 특허청이 주최하고 EU 의회의 불가리아측 회장이 후원한 ‘산업재산권-오늘과 내일(Industrial Property-today and tomorrow)’컨퍼런스에 참석하였음

- (개요) 동 컨퍼런스는 2018년 3월 16일 불가리아의 소피아(sofia)에서 개최되었으며 경제의 질적 성장과 잠재성은 국가 과학기술의 발전과 기업가 정신에 전적으로 달려있다는 기본 전제를 가지고 이루어짐
  ∙ 동 컨퍼런스에는 불가리아 주요 정부 인사들뿐만 아니라 EPO와 WIPO 그리고 유럽 지식재산청(EU Intellectual Property, EUIPO)에서도 다수 참석하였음
  ∙ 또한 25개 유럽 국가들의 지식재산 주무기관 인사들과 지식재산 관련 종사자 및 전문가들의 참여로 인하여 총 100여명이 참석함

- (주요내용) 동 컨퍼런스를 통해 EPO와 불가라이는 다음의 업무협력을 확인함
  ∙ EPO Benoit Battistelli 청장은 개회사를 통하여 유럽 특허 시스템에 있어 현재 달성되고 있는 발전들에 대해서 설명하고, 특히 혁신과 경제 성장에 있어 특허(단일특허(Unitary Patent))가 얼마나 중요한 역할을 할 것인지에 대해서 언급함
  ∙ 또한 유럽의 중소기업들은 현재 단일특허제도가 적절한 시기에 개시되길 바라고 있다고 하며, 단일특허제도를 통하여 효율성 증대, 비용절감 효과 창출, 특허보호에 있어 보다 광범위한 범위 설정, 유럽 경제와 발명가들에 대한 지원 등의 긍정적 효과가 달성됨을 강조함
  ∙ 특허 제도를 혁신과 경제 발전에 있어 주요 수단으로써 강화해야 한다는 데에 의견을 일치함, 불가리아 정부가 유럽 특허제도의 시행을 위해 지원을 아끼지 않을 것을 다짐받음
  ∙ 불가리아 특허청과 EPO의 긴밀한 협력의 중요성을 확인하였고, 기술 이전과 장래의 R&D에 있어 IP의 역할이 얼마나 중요한지를 확인함
  ∙ 불가리아 특허청 Petko Nikolov 청장과의 상호 토론을 통해 양 기관의 활동과 계획에 있어 협력을 강조하였으며, 특히 i) 교육, ii) 특허 정보와 국민인식, iii) IT 서비스와 온라인 검색 서비스에 있어 협력을 강조하였음