∙ 2025년 6월 20일, 영국 공영방송인 BBC는 퍼플렉시티(Perplexity)를 상대로 BBC의 기사 콘텐츠를 무단으로 크롤링(crawling)하여 인공지능(AI) 모델 학습에 사용한 정황을 지적하는 내용의 저작권 침해 경고 서한을 발송했다고 파이낸셜타임즈(FT)가 보도함

- (개요) 퍼플렉시티는 미국의 AI 스타트업으로 생성형 AI 기반 검색 엔진 서비스인 퍼플렉시티를 운영함

- (주요내용) BBC는 퍼플렉시티에 대해 ① BBC 콘텐츠에 대한 모든 수집 행위를 즉시 중단할 것, ② AI 시스템 개발 목적을 위해 보유하고 있는 BBC 콘텐츠 사본을 모두 삭제할 것, ③ 지금까지의 지식재산권 침해에 대한 재정적 배상 방안을 제시할 것 등의 조치를 요구함 
∙ BBC는 퍼플렉시티의 CEO인 아라빈드 스리니바스(Aravind Srinivas)에게 보낸 서한에서, “퍼플렉시티의 기본 AI 모델이 BBC 콘텐츠를 복제해 서비스에 활용하고 있는 증거를 확보하고 있다.”고 주장함
∙ 또한, “퍼플렉시티의 무단 이용으로 인해 공영방송으로서 BBC의 공정성과 신뢰도에 손상이 발생하고 있으며, 실제로 2024년 BBC가 자체적으로 조사한 바에 따르면 퍼플렉시티의 응답 중 약 17%는 사실 왜곡, 출처 미표기 등의 문제가 있다.”고 주장함
∙ 이에 BBC는 “퍼플렉시티의 콘텐츠 무단 복제 행위는 BBC의 대중 신뢰 및 공공 언론으로서의 위상에 심각한 타격을 주며 수신료로 운영되는 구조 자체를 위협할 수 있다.”고 부연함
∙ 퍼플렉시티는 BBC의 주장에 대해 “조작적이고 기회주의적(manipulative and opportunistic)”이라며, “BBC가 기술과 인터넷, 지식재산권에 대해 근본적으로 오해하고 있다.”고 반박함
∙ 또한 “퍼플렉시티는 자체적으로 기본 AI 모델을 개발하거나 훈련하고 있지 않으며, 오픈AI(OpenAI)·구글(Google)·앤트로픽(Anthropic), 메타(Meta) 등의 모델을 기반으로 다양한 외부 모델에 접근하는 인터페이스 플랫폼일 뿐이다.”라고 설명함
∙ 이번 사안은 BBC가 AI 기업을 상대로 콘텐츠 무단 사용에 대해 제기한 최초의 사례로 공영방송사로서 공개한 콘텐츠가 무단으로 활용될 수 있는 우려가 커지고 있음을 반영한 것임

- (관련내용) 퍼플렉시티는 월스트리트저널(WSJ), 뉴욕포스트(New York Post), 더 타임스(The Times) 등이 속해있는 뉴스 코퍼레이션(News Corporation) 미디어 그룹과 저작권 침해 관련 법적 분쟁이 진행 중이며, 그 외에도 언론사들로부터 크롤링 중단 요청서 수령한 사례가 존재함
∙ 퍼플렉시티는 이러한 우려를 해소하기 위해 언론사와 광고 수익을 공유하는 파트너 프로그램을 출시하여 타임(Time), 슈피겔(Der Spiegel), 포춘(Fortune) 등과 수익 공유 계약을 맺으며 해결 방안을 모색한 바 있음