• 2019년 9월 3일, 특허청은 최근 주목받고 있는 수상 태양광 발전 기술에 관한 특허출원 현황을 발표함

- (배경) 화력이나 원자력 발전을 대체하는 태양광 발전에 대한 기대가 커지고 있는 가운데 국토 면적이 좁은 우리나나에서 설치 장소가 제한적이라는 한계를 극복하기 위해 호수나 바다 위에 태양광 발전시스템을 설치하는 “수상 태양광 발전”에 관한 관심이 커지고 있음

- (주요내용) 수상 태양광 발전시스템은 물 위에 발전설비를 띄우는 부력체와 이를 고정하는 계류장치를 필수적으로 구비하며, 구체적인 출원 현황은 다음과 같음
∙ 수상 태양광 발전과 관련한 특허출원은 2010년부터 2013년까지는 연간 20~30건, 2014년 49건, 2015년 74건, 2018년 103건이며, 2019년 상반기도 54건이 출원되어 증가세를 이어가고 있음
∙ 2010년부터 2019년 6월까지 출원된 전체 492건을 기술별로 살펴보면, 부력체 및 프레임 260건(53%), 계류 및 고정 45건(9%), 발전설비의 이동과 회전 37건(8%)으로, 태양광 발전설비의 수상 설치와 직접적으로 관련된 출원이 많은 부분(총 342건, 70%)을 차지함
∙ 그 외에, 조력이나 풍력 발전과 결합된 하이브리드 발전이 44건(9%), 발전설비가 설치된 장소의 수질을 개선하는 수질관리가 38건(8%), 자체 수자원을 이용한 발전설비의 세척/냉각이 24건(5%), 발전설비의 관리감시가 17건(3%), 전력관리가 17건(3%) 등임
∙ 출원인별로 살펴보면, 중소기업 262건(53%), 개인 141건(29%)으로 많은 부분을 차지하고 있고, 대학/연구소는 35건(7%), 공기업 34건(7%), 대기업은 14건(3%)이며, 외국인은 6건(1%)에 그침
∙ 다(多) 출원인 현황은, 중소기업 중에서는 케이디파워 19건, 스코트라 11건, 더블유쏠라 8건이며, 대학/연구소 중에는 한국해양대학교가 5건이고, 공기업 중에서는 한국수자원공사 16건, 한국수력원자력공사 9건, 한국전력 7건이며, 대기업 중에서는 엘에스산전이 11건을 출원하고 있음

- (관련내용) 특허청은 앞으로도 수중 태양광 발전 분야에서 수분, 염분 및 파도와 같은 열악한 설치, 발전 환경을 극복하고, 발전 효율을 높이기 위한 연구개발 및 특허출원이 지속될 것으로 예상함