● 2020년 6월 30일, 유럽 특허청(EPO)은 ‘2019년 연례보고서(Annual Review 2019)’를 발표함

- (개요) 동 보고서는 지난 2019년 6월 발표된 ‘EPO 전략계획 2023(SP2023)’ 시행 첫 해의 수행 성과를 분석·검토함∙ SP2023은 EPO가 출원 향상, 특허 품질 및 적시성 개선과 업무 효율성 증진으로 지식재산 업무체계를 최적화하기 위하여 채택한 중장기 업무계획임
- (주요내용) 2019년 EPO 운영 성과는 다음과 같음
 (1) ‘SP2023’ 5대 전략과제 수행의 충실성
 ∙ (전문적이고 협력적인 조직 구성) 신규인력 발굴을 위한 교육훈련 제공 및 EPO 직원 대상 IT교육 실시, 전직원 대상 설문조사를 실시하여 업무효율성 개선을 위한 의견을 수렴
 ∙ (IT 시스템의 현대화) 기존의 특허 검색도구를 개선하고, IT 보안을 강화하였으며 백오피스(back office)의 디지털화를 위한 프로그램을 구축
 ∙ (고품질 제품·서비스 제공) 사용자 중심의 특허심사 서비스를 정비하기 위해 공동품질향상(Collaborative Quality Improvements, CQI) 시범 프로그램을 시작
 ∙ (EPO의 국제영향력 증대) 에티오피아, 아르헨티나, 말레이시아, 멕시코, 인도네시아, 브라질, 아프리카지역지식재산권기구(ARIPO)와 파트너십 협약을 체결
 ∙ (지속가능한 개발) 업무에서 발생하는 이산화탄소 배출량을 25% 감소하고, 종이의 소비를 줄임
 (2) 특허 심사 효율 증대
 ∙ 2019년 특허 출원 건수는 181,406건으로 전년대비 4.0% 증가하였고 같은 기간 동안 EPO에 등록된 특허는 137,787건으로 전년대비 8% 증가함
 ∙ 2019년 특허 심사관이 감소하였으나 심사기간은 15.4개월로 SP2023에서 목표로 한 15개월에 근접해지고 있으며, 심사 건수는 전년과 유사한 수준으로 효율성이 증대됨