● 2020년 8월 26일, 미국 특허상표청(USPTO)은 인류의 삶을 개선시키는 미국 특허권자에게 주는 ‘인류를 위한 특허상(Patents for Humanity Awards)’의 수상자를 발표함

- (배경) USPTO는 2012년 2월 실시한 ‘인류를 위한 특허 프로그램(Patents for Humanity program)¹⁾’에 따라, 2013년부터 특허기술을 활용하여 빈곤 국가의 건강 및 삶의 질 개선에 기여한 특허권자를 선정하여 ‘인류를 위한 특허상’을 수여함
∙ 인류를 위한 특허상의 수상자에게 특허심사상의 특허출원, 특허심판원(PTAB)의 심판 등에서 신속한 심사·심판을 받을 수 있는 자격을 부여하는 등 혜택을 제공함

- (주요내용) 2020년 ‘인류를 위한 특허상’의 수상자는 다음과 같음
∙ (Global Vision 2020) USee Vision Kit를 개발하여 시력 관리를 받을 수 없는 빈곤국가의 국민에게 가성비 좋은 안경을 제공함
∙ (Sisu Global) 기증자의 피를 수혈할 수 있는 매우 효과적이고 기계적인 대안인 자가수혈기구(Hemafuse)를 발명함. 핸들을 간단히 밀고 당기기만 하면 자가수혈기구는 전기를 사용하지 않고도 외상 시 내부 출혈로 인한 혈액을 회수, 여과, 재활용할 수 있음
∙ (Sanaria Inc.) 말라리아에 대한 기생충 백신을 개발함
∙ (Flexcrevator) 빠르고 안전하며 위생적인 분뇨 슬러지 제거가 가능한 기기를 개발함
∙ (NEWgenerator) 최첨단 멤브레인 바이오리액터 기술을 활용해 폐수의 영양소, 에너지, 물을 동시에 회수할 수 있는 기계를 개발함
∙ (Nonspec) 절단 환자에게 저렴하고 조절 가능한 보철용 인공 팔·다리를 빠르게 제공할 수 있는 시스템을 제공함
 

1) 동 프로그램은 2012년 2월, USPTO의 시범 운영 프로그램으로 출범하여 1년 간 운영된 후, 2014년 4월 USPTO의 정규 사업으로 시행됨.