● 2021년 3월 16일, 유럽 특허청(EPO)은 2020년 유럽 특허 출원 통계 ‘EPO Patent Index 2020’을 발표함¹⁾

- (주요내용) EPO는 2020년 유럽 특허 출원 건수가 2019년 대비 0.7% 감소한 180,250건이라고 밝히며, 코로나19에도 불구하고 전년 수준을 유지하였다고 소개함
(1) 기술 분야
∙ 2020년 특허 출원이 가장 많은 분야는 의료기기 분야로 전년대비 2.6%가 증가한 14,295건을 기록하였으며, 상위 10개 출원 기술 분야 중 증가율이 높은 분야는 제약(8,589건, 전년대비 10.2% 증가) 및 생명공학(7,246건, 전년대비 6.3% 증가) 분야인 것으로 나타남
∙ 이외에도 5G 네트워크 기술을 포함하는 디지털 커뮤니케이션 분야는 14,122건으로 2위를 차지하였고 AI 관련 발명을 포함하는 컴퓨터 기술 관련 특허 출원은 13,097건으로 3위를 기록함
∙ 반면에 상위 10개 특허 출원 기술 중에서 운송 부분은 –5.5%의 가장 큰 하락폭을 나타냄
(2) 지역 및 출원인
∙ 유럽 특허를 가장 많이 출원한 상위 5개 국가는 미국, 독일, 일본, 중국, 프랑스 순임
∙ 한국은 전기 기계/기기/에너지, 통신, 반도체 및 컴퓨터 기술 부분에서 활발한 활동을 보이며 유럽 특허 출원이 전년대비 9.2%가 증가한 9,106건을 기록하여 상위 6위를 기록함
∙ 유럽연합(EU) 회원국 중 독일에서의 특허 출원이 전년대비 3%가 감소한 반면, 프랑스와 이탈리아에서의 특허출원은 각각 3.1%, 2.9% 증가함
∙ 상위 출원인은 삼성이 3,276건으로 1위, 화웨이가 3,113건으로 2위, LG가 2,909건으로 3위를 차지함

- (관련내용) EPO의 안토니오 캄피노스(António Campinos) 청장은 의료 분야의 혁신이 2020년 특허 활동을 주도했다고 언급하며, 더 건강한 세상과 지속가능한 경제를 이끌기 위해 혁신을 지원하는 지식재산 시스템의 중요성을 강조함