● 2021년 3월 18일, 유럽연합 집행위원회(EC)는 ‘유럽 혁신 협의회(European Innovation Council, EIC)’를 설립함

- (배경) 유럽연합은 지난 2018년 ‘호라이즌 2020(Horizon 2020)’에 따라 파괴적 혁신을 확장하기 위하여 혁신가들을 지원하는 EIC 시범 프로그램을 운영함
∙ 동 시범 프로그램에서는 약 5천 개 이상의 중소기업과 스타트업과 약 330개 프로젝트에 총 35억 유로의 자금을 지원한 바 있음

- (주요내용) EIC는 혁신을 촉발시키는 신기술 연구에 향후 7년간(2021-2027) 100억 유로를 지원할 예정이며, 시행 첫 해인 2021년에는 약 15억 유로의 자금을 지원함
∙ (EIC 액셀러레이터) 중소기업과 스타트업, 벤처기업이 혁신의 판도를 바꾸는 게임 체인저로 발돋움하고 사업을 확장할 수 있도록 지원하는 프로그램으로, 중소기업 등이 언제나 간편한 절차로 자금을 신청할 수 있는 이용자 친화적 시스템을 특징으로 함
∙ (EIC 프로그램 매니저) 예를 들어, 세포·유전자 치료, 녹색 수소, 뇌질환을 치료하기 위한 도구 등 기술과 혁신을 돌파하기 위한 비전을 개발하고 EIC 프로젝트의 포트폴리오를 관리하며 이해관계자들을 모아 비전을 실현하기 위한 책임을 지는 역할을 수행함
∙ (EIC 전환 자금 계획) EIC 개척자(Pathfinder) 및 유럽 연구 협의회(Research Council)의 연구결과를 활용하기 위해 벤처기업을 분사하거나 상업적 파트너십을 체결하는 등 연구 성과의 혁신으로의 전환을 도움
∙ (엔터프라이즈 유럽 네트워크) 여성 혁신가 및 비교적 알려지지 않은 지역의 모든 혁신적인 중소기업을 지원하여 혁신 격차를 극복할 수 있도록 지원함