⚫ 2021년 4월 30일, 일본 특허청(JPO)은 미래 시장의 창출·확대를 전망할 수 있는 최첨단 기술 분야에 관한 특허정보 등을 파악한 특허출원 기술동향 조사(特許出願技術動向調査) 보고서를 정리함

- (개요) 특허출원 기술동향 조사는 세계 특허정보를 논문정보 등과 함께 분석하고 각국 및 각 기업의 연구개발 동향을 파악하여, 기업·대학·연구기관의 지식재산 전략을 수립하기 위해 실시하고 있음

- (주요내용) JPO는 ‘기계번역’, ‘스마트 농업’, ‘MaaS(Mobility as a Service) 자동운전관련 기술 분석’ 및 ‘플라스틱 자원순환’ 등 7가지 기술테마를 선정하여 특허 및 논문정보의 조사·분석을 실시함

(1) 기계번역
· 기계번역기술 전체 출원 건수는 2016년 이후 급격하게 증가하고 있으며 특히 중국 출원인에 의한 중국 국내에서의 출원 증가가 눈에 띄고 있음
· 기계번역 중에서도 신경망(neural) 기계번역의 경우, 일본의 기술 축적은 비교적 적은 가운데, 중국 및 미국 출원인과의 경쟁이 증가하고 있다는 분석 결과가 확인됨

(2) 스마트 농업
· 중국 출원인의 최근 특허출원 건수는 현저하게 증가하고 있지만 대부분 자국 출원이고(99%), 일본 출원인에 의한 특허출원 건수도 증가하는 추세에 있음(자국 출원 비율 68%)

(3) MaaS 자동운전관련 기술 분석
· 자동운전관련 기술은 일본에서 광범위하게 많은 특허출원이 이루어지고 있음이 확인되었으나 다만 MaaS 관련 기술의 경우 중국 및 미국의 존재감이 큰 편이며 특히 중국에서 대중교통인 버스, 택시, 철도에 관한 출원 건수가 증가하고 있음

(4) 플라스틱 자원순환
· 본 조사에서는 ① 생분해성 플라스틱과 바이오매스 플라스틱으로 이루어진 바이오 플라스틱, ② 종이 소재 및 천연 소재를 원료로 하는 플라스틱 대체 소재, ③ 폐플라스틱의 재활용 기술, ④ 폐플라스틱의 재활용에 의해 얻을 수 있는 재생플라스틱을 조사대상으로 함
· 플라스틱 자원순환의 특허출원 건수(패밀리특허 건수)는 중국 출원인에 의한 자국 출원을 중심으로 전체적으로 증가하고 있음
· 바이오 플라스틱 및 재생 플라스틱의 경우 미국, 유럽, 중국, 한국의 출원인은 재료·제품 특성 개량 전체의 출원에 있어서 ‘분해성’, ‘강도·강성·탄성률’, ‘내열성·열안정성’에 관한 출원 건수 비율이 큰 반면, 일본 출원인은 ‘내열성·열안정성’, ‘강도·강성·탄성률’, ‘착색 및 외관’에 관한 출원 비율이 큼