• 2021년 4월 27일, 유럽 특허청(EPO)은 국제에너지기구(International Energy Agency, IEA)와 공동으로 ‘특허와 에너지 전환(Patents and the energy transition)’ 보고서¹⁾를 발표함

- (개요) 동 보고서에서는 2000년부터 2019년까지 전 세계 2개국 이상의 특허청에 출원된 저탄소 에너지 관련 패밀리특허를 분석하였으며, 2050년 탄소 제로 기후변화 목표를 달성하기 위하여 청정에너지 기술 분야의 혁신을 더욱 가속화할 필요가 있다고 강조함

- (주요내용) 2000년 이후 저탄소 에너지 분야에서 약 42만 개의 고수준 패밀리특허가 출원되었으며, 2014년~2016년의 기간을 제외하고 관련 특허 출원 건수는 지속적으로 증가함
 (1) 기술별 분석
∙ (저탄소 에너지 공급 기술) 태양광, 풍력 발전 등 에너지 공급(supply) 기술 분야의 특허 출원 건수는 2012년 이후 하락 추세임 
∙ (에너지 변환 기술) 운송, 건물 등에서 에너지를 변환하여 최종적으로 사용하기 위한 에너지 효율성 분야의 특허 건수는 증가 추세임
∙ (청정에너지 저장 기술) 배터리, 스마트 그리드와 같은 에너지 저장 기술 특허는 2017년 이후 급증함
 (2) 혁신 주도 기술
∙ 지난 19년간 전기차와 관련된 기술이 급증하였고 특히 충전식 리튬이온 배터리 분야의 발전이 전기차 혁신을 뒷받침 함
∙ 저탄소 에너지 관련 상위 출원인에는 도요타, 삼성, 파나소닉, GE, LG 등 완성차 업계 및 주요 배터리 공급업체가 포함되어 있음
∙ 에너지 변환 기술 분야에서도 전기차의 패밀리특허 건수가 다른 분야의 특허 건수를 추월함
 (3) 국가별 혁신 동향
∙ 2000년 이후 청정에너지 관련 특허 출원은 유럽이 주도하였고, 뒤를 이어 일본, 미국, 한국, 중국 순임
∙ 유럽 국가들은 재생가능 에너지 분야에서 두각을 나타낸 반면, 일본은 전기자동차 및 배터리 분야, 미국은 바이오 연료, 탄소 포집 등 에너지 저장 기술 분야에서 우위를 차지함
∙ 한국의 주요 강점은 배터리, 태양광 기술, ICT 분야의 에너지 효율성에 특화되어 있음


1) 동 보고서의 원문은 다음의 웹사이트를 참조: https://documents.epo.org/projects/babylon/eponet.nsf/0/3A283646135744B9C12586BF00489B38/$FILE/patents_and_the_energy_transition_study_en.pdf