• 2021년 12월 16일, 중국 지식산권정보망(中国知识产权资讯网)은 중국의 ‘메타버스(元宇宙, Metaverse)’ 관련 상표출원 현황을 분석하여 발표함

- (배경) 2021년 10월 말, 미국 페이스북(Facebook)이 공식 명칭을 ‘메타(Meta)’로 변경한다고 발표하면서 미국은 물론 중국에서도 메타버스 관련 상표출원이 급증함

- (주요내용) 중국 기업정보 플랫폼 텐옌차(天眼查)의 데이터에 따르면 중국 내 메타버스 관련 상표출원은 현재 7,800건을 초과함
∙ 2021년 9월 22일 이전에는 메타버스 관련 상표를 출원한 기업의 수가 단 130여개에 불과하였으나, 한 달 만에 400개 이상으로 증가하였고, 현재는 약 1,000개에 이름
∙ 2021년 9월, 텐센트(腾讯, Tencent)는 ‘텐센트뮤직 메타버스’, ‘QQ 메타버스’ 등에 대하여 다수의 상표출원 신청서를 제출하였으며, 지정한 국제 분류는 교육·오락, 통신 서비스, 디자인·연구 등임
∙ 이후 10월, 넷이즈 정보기술(网之易信息技术)은 ‘넷이즈 메타버스’ 등에 대하여 다수의 상표출원 신청서를 제출하였으며, 국제 분류는 광고·판매, 교육·오락, 웹사이트 서비스 등임
∙ 이후 11월, 상하이 자동차그룹(上海汽车集团)은 ‘자동차 메타버스’, ‘자동차 메타버스 Z-UNIVERSE’에 대한 상표출원 신청서를 102건 제출하였으며, 국제 분류는 과학기기, 컴퓨터 보조정보 및 영상 송신 등임
∙ 이 밖에 메타버스의 개념과 직접적인 관련이 없는 기업들도 상표출원 열풍에 합류하였는데, 예를 들어, 밀크티 브랜드 미설빙성(蜜雪冰城)의 ‘미설 메타버스’와 ‘설왕 메타버스’, 육가공 업체 슈앙훼이 그룹(双汇集团)의 ‘원생 유니버스’, 기타 업체의 ‘메타버스 다방’, ‘메타버스 사진관’, ‘메타버스 동물원’ 등이 상표출원 중이거나 실질심사를 기다리고 있음
∙ 메타버스는 비즈니스 잠재력을 현실에서 가상으로까지 확대시키고 사용자로 하여금 새로운 경험을 기대하도록 함에 따라 지식재산권 분야에서 메타버스와 관련한 주제는 시간이 지날수록 더욱 주목받을 것으로 전망됨
 

텐센트의 ‘QQ 메타버스’ 상표출원 현황 (출처 : 중국 상표망(中国商标网))