• 2022년 8월 25일, 유럽 특허청(EPO)은 ‘유럽 특허관리자 인증(European Patent Administration Certification, EPAC)¹⁾’ 시험의 등록을 최초로 개시한다고 발표함

- (개요) 2022년 7월 14일, EPO는 EPAC 제도의 도입을 공식 발표함
∙ EPAC는 준법률가(Paralegal)²⁾, 특허관리자(patent administrator), 절차담당관(formalities officer)이 유럽 특허의 출원, 권리부여, 유지 등과 관련된 절차를 독립적이고 자율적으로 처리하는 데 필요한 지식과 기술을 보유하고 있음을 인증하는 제도임
∙ EPAC는 인증 유효기간이 있는 것은 아니며, EPAC를 통과함으로써 응시자는 특허 준법률가의 업무를 수행할 수 있다는 것이 증명됨
∙ EPAC의 최초 시험은 2022년 12월 12일로 예정되어 있으며, 시험 범위는 유럽특허협약(EPC), 특허협력조약(PCT), 파리협약의 절차적 내용과 런던협정 등 유럽 특허 출원에 적용되는 국내법 및 기타 협정에 관한 내용임

- (주요내용) EPO에 따르면, 준법률가, 특허관리자, 절차담당관 등은 2022년 9월 5일부터 9월 30일까지 EPAC 시험(2022년 12월 12일 예정)에 등록할 수 있음
∙ EPO는 응시자들이 EPAC 시험 준비를 원활하게 할 수 있도록 유럽 특허 아카데미(European Patent Academy)를 통해 다양한 EPAC 전용 교육 과정³⁾
을 제공함
∙ 그 밖에 EPAC 시험에 대한 최신 정보는 EPO 뉴스레터, EPAC 전용 Q&A 웹페이지⁴⁾, 유럽 특허 아카데미 이메일 등을 통해 확인 할 수 있음
∙ EPAC 시험 등록에 성공한 자는 2022년 11월 21일 모의시험에도 응시할 수 있는데, 모의시험은 EPAC 시험과 동일한 기술 환경에서 동일한 수준의 난이도로 진행되기 때문에 EPAC 시험을 준비하는 자에게 적극 권장됨


1) EPAC 전용 웹페이지는 다음의 링크 참조: https://www.epo.org/learning/european-patent-administration-certification.html
2) 미국에서 Paralegal은 준법률가로 법적 전문 기술은 있으나 변호사는 아닌 사람으로 법이 허용하는 범위 내에서 그 기술을 활용하거나 변호사의 감독 아래 활동하는 사람을 말함(출처: 네이버 사전).
3) 동 교육 과정은 다음의 링크 참조: https://e-courses.epo.org/enrol/index.php?id=312
4) 동 Q&A 웹페이지는 다음의 링크 참조: https://www.epo.org/learning/european-patent-administration-certification/faq.html