•2023년 6월 5일, 미국 특허상표청(USPTO)은 미국 남동부 지역 사무소(Southeast Regional Office) 개소와 관련하여 2023년 6월 6일부터 7월 11일까지 관련 의견 수렴(Request For Comments, RFC)을 실시할 것이라고 발표함

- (배경) 미국 남동부 지역 사무소의 설립은 2022년 12월 승인된 ‘통합세출법(Consolidated Appropriations Act)’의 일부인 ‘미국혁신가 해방법(Unleashing American Innovators Act, UAIA)’에 따라 USPTO의 지원 범위를 확대하기 위해 추진됨
∙ 지역 사무소는 미국의 혁신가를 정부 자원과 연결시키고 지역의 다양한 인재를 양성하여 혁신을 도모하며 경제 활성화를 촉진시키는 것이 목적임

- (주요내용) 동 발표의 주요내용은 다음과 같음
∙ USPTO는 UAIA 제정일(2022년 12월)로부터 3년 이내에 미국 남동부 지역(버지니아, 노스캐롤라이나, 사우스 캐롤라이나, 조지아, 플로리다, 테네시, 앨라배마, 미시시피, 루이지애나, 아칸소 주(州) 등)에 서비스를 제공하는 새로운 남동부 지역 사무소를 설립하여 지원 서비스를 강화하고자 함
∙ 또한 UAIA 제정일로부터 5년 이내 북부 뉴잉글랜드 주(州)에 지역 사무소를 추가로 설립할 예정임
∙ USPTO는 미국 남동부 지역 사무소의 잠재적 위치, 구체적인 계획 및 설계에 대해 대중과 이해관계자 등의 피드백을 요청할 계획임
∙ USPTO의 기존 지역 사무소(달라스, 캘리포니아, 덴버, 디트로이트)와 동부 지역 아웃리치 사무소 (Eastern regional outreach office)¹⁾가 USPTO의 지원 및 운영의 중요한 역할을 확장시켜온 것처럼 이번에 개소될 예정인 남동부 지역 사무소도 USPTO의 지원 활동을 더욱 확대할 뿐만 아니라 소외된 발명가와 기업가에게 다가가는 데 더욱 중점을 둘 예정임
∙ USPTO 캐시 비달(Kathi Vidal) 청장은 “지역 사무소에 관한 이해 관계자들의 수렴된 아이디어를 통해 새로운 지역 사무소를 설립함으로써 더 많은 커뮤니티를 혁신의 중심지로 만들고 더 많은 아이디어를 시장에 출시하여 국가에 도움이 될 수 있기를 희망한다.”고 밝힘


1) Connecticut, Delaware, District of Columbia, Georgia, Florida, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Pennsylvania, Puerto Rico, Rhode Island, South Carolina, Virginia, West Virginia.