∙ 2023년 8월 17일, 미국 특허상표청(USPTO)은 ‘방문연구원 프로그램(Visiting Scholars Program)’ 명칭을 음성 인터넷 프로토콜(VoIP) 기술의 선구자이자 여성 아프리카계 미국인인 ‘마리안 로저스 크로크(Marian Rogers Croak)’ 박사의 성명으로 변경할 것이라고 발표함

- (배경) 2012년 1월, 동 프로그램은 USPTO의 업무 효율성과 성과를 개선하고 출원인의 부담을 줄이며 특허의 품질 등을 개선하기 위해 도입되었으며 각 분야의 저명한 학자 및 연구 펠로우(Fellow) 등 전문가들로 구성되어 현재까지 USPTO 청장에게 개선방안을 권고해 옴

- (주요내용) 동 발표의 주요내용은 다음과 같음 
  ∙ 동 프로그램의 명칭 변경은 지역사회와 경제성장에 도움을 주기 위한 노력의 일환이며 미국의 혁신 생태계 확장을 위해 ① 특허 전문 변호사의 수 확대, ② 자원이 부족하고 소외된 개인이 아이디어를 중심으로 사업을 창출할 수 있도록 지원, ③ 미국 전역으로 USPTO 자원 확대 등을 도모하는 것이 목적임
  ∙ 동 프로그램의 새로운 명칭은 USPTO 캐시 비달(Kathi Vidal) 청장이 2023년 5월부터 7월까지 진행한 내부 투표로 결정됨
  ∙ USPTO 직원들은 ‘USPTO 전략계획(USPTO Strategic Plan)’의 주요 목적인 혁신 정신·다양성· 형평성·포용성·접근성(DEIA) 원칙을 구현한 혁신가에 대해 투표를 진행했으며, 그 결과 마리안 로저스 크로크 박사가 선정됨
  ∙ 마리안 로저스 크로크 박사는 1982년 벨 연구소(Bell Labs, 현재는 AT&T) 내 인간 공학 연구부서 (Human Factors Research Division)에 근무하면서 기술이 사람들의 삶에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 방법을 연구함
  ∙ 현재는 구글(Google)의 엔지니어링 부사장을 역임하며 시스템과 서비스의 성능을 개선하기 위해 신뢰도 높은 엔지니어링에 집중하며, 어린 소녀와 여성들이 엔지니어링 분야에서 경력을 쌓도록 장려하는 활동을 추진하고 있음
  ∙ 마리안 로저스 크로크 박사는 200개 이상의 특허를 보유하고 있으며, 미국 국립 발명가 명예의 전당 (National Inventors Hall of Fame)에 헌액된 유일한 생존 아프리카계 미국인 여성이기도 함