∙ 2023년 11월 6일, 유럽연합 지식재산청(EUIPO)은 ‘지식재산(IP) 세계에서의 바비 소녀(She’s a Barbie girl in an IP world)’라는 제목으로 ‘바비(Barbie)’ 인형의 IP 보호 및 활용 성공 사례를 분석하여 소개함

- (주요내용) 동 분석의 주요내용은 다음과 같음
(1) 개요
∙ 상징적인 패션 인형인 바비는 탄생 이후 수백만 명의 마음을 사로잡으며 전 세계를 강타하였고 수년에 걸쳐  단순한 장난감에서 할리우드 스타로 변신하면서 대중문화에 큰 영향을 끼침
∙ 하지만 이러한 성공은 IP 보호가 없었다면 불가능했을 것인데, 바비 브랜드는 상표·특허·디자인·저작권에 이르기까지 광범위하고 강력한 IP 포트폴리오를 구축하면서 인형 그 이상으로 IP 성공 스토리를 보여줌

(2) 바비의 특허
∙ 바비는 미국 장난감 회사 마텔(Mattel)의 공동 설립자인 루스 핸들러(Ruth Handler)에 의해 발명되어 1961년 인형의 첫 번째 원형(Prototype)이 특허를 받은 후에 탄생함
∙ 이후에도 분절식의 허리 관절에 대한 특허 등이 추가적으로 이루어졌는데, 이는 바비 인형의 지속적인 혁신과 진화를 보여줌

(3) 바비의 상표
∙ 바비 브랜드는 23개의 유럽연합 상표(EUTM)를 통해 보호되고 있음
∙ 구체적으로 그녀의 브랜드 이름과 상징적인 로고의 다양한 버전이 보호되고 있으며 심지어 바비의 남자친구인 켄(Ken)도 상표로 보호됨
∙ 바비의 영향력은 인형과 의류를 넘어 확대되고 있으며, 예를 들어 바비의 외모에 영감을 받은 패션 트렌드인 ‘바비코어(Barbiecore)’를 촉발시킴
∙ 뿐만 아니라 바비의 존재감은 물리적인 장난감 그 이상으로 확장되고 있는데 바비 브랜드는 ‘Barbie’라는 단어를 특징으로 하는 다양한 인터넷 도메인 이름을 등록함으로써 강력한 온라인 존재감을 확보함

(4) 바비의 IP를 보호하기 위한 마텔의 전략
∙ 마텔은 바비의 IP 권리를 둘러싸고 수없이 많은 법적 분쟁에 연루되어 옴
∙ 최근에는 인형의 머리 디자인에 관한 소송에 직면하였는데, 동 소송에서 마텔은 해당 권리를 유지하고 바비의 자산(Legacy)을 보호하기 위해 최선을 다함
∙ 또한, 최근 몇 년 간은 라이선스 및 상품화(머천다이징) 거래와 브랜드 협업을 통해 바비의 IP를 활용했는데, 이러한 이니셔티브를 통해 바비 브랜드는 인형을 넘어 다양한 제품 및 경험으로 확장되었으며 바비의 영향력도 계속 확대되고 있음

(5) 시사점
∙ 바비가 단순한 패션 인형에서 IP 강자(IP Powerhouse)로 진화한 것은 오늘날 세계에서 IP의 중요성을 입증하는 것이며, 이러한 바비의 성공 사례는 효과적인 IP 전략이 장난감을 지속적인 문화 아이콘으로 변화시킬 수 있는 가능성을 보여줌
∙ 계속하여 많은 세대에게 영감을 주고 마음을 사로잡고 있는 바비는 창의성과 IP 보호 간의 시너지 효과를 보여주는 주목할 만한 사례임

EU 상표로 보호되고 있는 바비(Barbie)의 로고