□ 미국 특허상표청(USPTO)은 2월 14일, DuPont의 John P. O'Brien 선임연구원에게 7백만 번째 특허(No. 7 million)를 허여 하였다고 발표하였음. 미국 특허 제7백만호는 다당류 섬유(polysaccharide fiber)와 그 제조공정에 관한 것임. 동 섬유는 면직과 같으며, 생분해성(biodegradable)이고 섬유 응용에 유용함

□ 미국에서 제1호 특허가 허여된 이후(1836년) 제1백만호 특허가 허여될 때(1911년)까지 75년이 걸렸음. 제6백만호 특허허여에서 제7백만호 특허허여까지는 동 기간의 1/10인 6년 남짓 걸렸음. 미국 최초의 특허가 허여된 것은 1790년이지만, 1790년과 1836년 사이에는 특허에 번호가 매겨지지 않았음. 1790년과 1836년 사이에 약 10,000건의 특허가 허여되었음

- 제1백만호 특허(1911년 8월 8일): 튜브 없는 자동차 타이어

- 제2백만호 특허(1935년 4월 30일, 24년 후): 공기 타이어의 안전성과 수명을 증가시키는 자동차 바퀴

- 제3백만호 특허(1961년 9월 12일, 26년 후): 문자, 숫자, 심볼을 데이터 처리 코드로 번역하는 자동 시스템 (General Electric Co.의 발명가)

- 제4백만호 특허(1976년 12월 28일, 15년 후): 아스팔트 골재 혼합물 재생 공정

- 제5백만호 특허(1991년 3월 19일, 15년 후): 좀 더 효율적인 연료 에탄올 생산 방법 (플로리다 대학 발명가)

- 제6백만호 특허(1999년 12월 7일, 8년 후): Hotsync? 기술(3Com Coporation의 Palm Computing)

- 제7백만호 특허(2006년 2월 14일, 6년 후): 다당류 섬유(polysaccharide fiber)와 그 제조공정

□ 미국의 경우, 특허 관련 통계는 발명특허(utility patent), 식물특허(plant patent), 디자인 특허(design patent)를 모두 포함하고 있는 수치임. 2005년 회계연도 동안 미국은 151,079건의 발명특허를 허여하였음

□ 참고로 우리나라의 경우, 1948년부터 2004년까지의 누계 특허 등록건수는 458,312건이며, 같은 기간 동안 특허 및 실용신안을 합친 등록건수는 829,956건