∙ 2023년 11월 15일, 미국 특허상표청(USPTO)은 고객에게 보다 효율적이고 효과적인 IT 도구를 제공하기 위해 기존의 특허 검색 도구 등을 ‘특허 센터 시스템(Patent Center system)’¹⁾으로 전환하겠다고 발표함

- (배경) 2023년 9월 18일, USPTO는 미국 혁신가를 위해 검색 도구(Improved Search Tools)의 개선을 추진 중이라고 발표함²⁾ 

- (주요내용) 동 발표의 주요내용은 다음과 같음
 
  ∙ 특허 센터 시스템은 이용자가 특허 출원을 전자적으로 제출하고 관리할 수 있는 공간을 의미하며 2023년 11월 15일부터 특허 센터 시스템이 기존의 검색 도구인 EFS-Web과 Private PAIR를 완전히 대체하게 됨
  ∙ 또한 동 시스템은 출원 절차를 간소화하는 새로운 기능을 포함해 특허 출원을 제출하고 관리하는 모든 단계를 하나의 중앙 시스템으로 통합하고 전반적인 시스템 성능 및 보안을 향상시켜 서비스를 제공할 것임
  ∙ 특허 센터 시스템으로의 전환은 검색 도구를 발전시키는 것뿐만 아니라 디지털 기능을 최신 상태로 유지하며 고객의 요구를 충족하는 우수한 고객 서비스를 지속적으로 제공하기 위해 필수적임
  ∙ USPTO는 이해관계자로부터 수렴한 피드백³⁾을 특허 센터 시스템에 추가로 반영하기 위해 원래의 전환 날짜(기존 11월 8일)를 11월 15일로 연기함
  ∙ 특히 사용 편의성을 높이고 관련 문제를 해결하기 위해 노력하고 있으며 실시간으로 질의에 대응하고 이해관계자의 원활한 전환을 지원하기 위해 전자 비즈니스 센터의 지원 범위를 확대할 예정임

                        ‘특허 센터 시스템’의 주요 개선내용(일부 발췌)
1) 동 시스템과 관련한 자세한 내용은 다음의 링크 참조: https://patentcenter.uspto.gov/
2) 관련 내용은 연구원 IP News 제2023-38권호 참조: https://www.kiip.re.kr/board/trend/view.do?bd_gb=trend&bd_cd=1&bd_item=0&field=searchTC&query=%EC%A0%84%EC%9E%90&po_item_gb=US&po_no=22333
3) USPTO가 수렴한 피드백으로는 다중 섹션 DOCX 파일 허용, 저장된 제출물을 14일 동안 저장, 재인증 없이 변호사 간 전환 가능 등이 있으며 이와 관련한 자세한 내용은 다음의 링크 참조: https://www.uspto.gov/patents/apply/patent-center