∙ 2023년 12월 12일, 유럽연합 지식재산청(EUIPO)은 아프리카 지역지식재산기구(ARIPO)¹⁾와의 강력한 협력 체계를 강조 및 확대하기 위해 스페인 알리칸테(Alicante)에서 3일 간 연구 방문(Study Visit)을 진행함

- (주요내용) 동 방문의 주요내용 다음과 같음

(1) 개요
  ∙ 동 방문은 ARIPO 베마냐 트웨바즈(Bemanya Twebaze) 사무총장이 주도하고 ARIPO 회원국의 지식재산청(IP Office) 등이 참여하여 EUIPO-ARIPO 파트너십을 확대 및 강화하기 위한 방안을 모색함
  ∙ 방문 기간 동안 ARIPO 리더들은 EUIPO의 운영 및 활동뿐 만 아니라 EUIPO에서 사용 및 제공하는 다양한 IP 시스템 및 도구에 대한 심층 브리핑을 받았고, 행사 말미에는 EUIPO 및 ARIPO 책임자 등이 동 방문 중 논의된 내용을 요약한 공동 요약(Joint Summary)을 채택함

(2) AfrIPI²⁾ 프로젝트 성과 소개
  ∙ 2020년 2월에 출범한 동 프로젝트는 아프리카 국가, ARIPO, 아프리카 지식재산기구(OAPI)³⁾ 등과 긴밀히 협력하는 것으로 ARIPO 회원국을 위한 지리적표시(GI) 입법 체계의 개발을 지원하는데 중요한 역할을 함
  ∙ ARIPO IP 석사과정 학생을 위한 강의, ARIPO 특허심사 연수 프로그램(ARPET), 아프리카 중소기업 지식재산권(IPR) 헬프 데스크, 기타 역량 강화 활동 등 다양한 이니셔티브들이 동 프로젝트를 통해 시작됨
  ∙ 약 100개의 행사를 주최해 3,500명 이상의 공무원 등을 양성하고 있으며 평균 만족도는 95%에 달함

(3) PACRA 및 EUIPO의 MOU 갱신
  ∙ 이번 방문을 통해 잠비아의 ‘특허 및 기업 등록청(Patents and Companies Registration Agency, PACRA)’과 EUIPO는 업무협약(MOU)을 갱신함
  ∙ 동 MOU 갱신은 1999년 6월 첫 MOU가 체결된 이후 구축해 온 PACRA 및 EUIPO 간의 강력한 파트너십을 입증하는 것임


1) 아프리카 지역지식재산기구(Africa Regional Intellectual Property Organization, ARIPO)는 주로 영어권 지역의 18개 아프리카 국가(보츠와나, 잠비아, 가나, 케냐, 모잠비크 등)들로 구성된 아프리카의 IP 협력기구임(출처: 한국지식재산연구원).
2) AfrIPI(African Intellectual Property & Innovation)는 유럽연합(EU)과 EUIPO가 아프리카 지역의 무역 증진 및 유럽 투자를 촉진하기 위해 설립한 국제협력 프로젝트로, 2020년 2월 출범함(출처: AfrIPI).
3) 아프리카 지식재산기구(Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle, OAPI)는 1977년 3월 체결된 방기협정(Bangui Agreement)에 의거하여 설립된 지식재산 관련 지역기구로서 주로 불어를 사용하는 17개 아프리카 국가(베냉, 카메룬 등)들로 구성됨(출처: 한국지식재산연구원).