□ 미국의 하버드 대학 연구팀이 다운증후군, 당뇨병, 파킨슨병 등 10여종의 질병에 대해 환자에게서 채취한 세포를 사용하여, 여러 가지 세포로 변화할 수 있는 신형 만능 세포(iPS 세포)를 제작하는 것에 성공했음

□ 이 세포는 전 세계의 연구자에게 배송비 등 실비 부담만으로 무상 배포할 계획임. 이 질병들은 모두 근본적인 치료법이 없는 난치성 질환으로, 원인 해명이나 치료약의 연구에 도움이 될 것이라고 기대됨. 이번 연구 성과는 바이오 전문저널인 CELL(전자판)에 게재되었음

□ 하버드 대학 연구팀은 환자에게서 피부나 골수의 세포를 채취하여, 일본 교토대학의 야마나카 신야 교수가 이용한 방법으로 바이러스를 사용해 3~4개의 유전자를 세포 내에 주입하여 만들었음

□ iPS 세포는 그 수를 무한히 늘릴 수 있기 때문에, 대량의 세포를 사용해서 질병이 발병하는 구조를 연구할 수 있음. 또한 환자에게 투여하기 전에 약의 효과를 확인할 수도 있을 것이라고 기대됨

□ 하버드 대학 연구팀은 「환자 자신의 세포를 사용할 수 있다는 것은 의학 연구에서 매우 중요한 일이다」라고 강조하고 있음. 환자 iPS 세포의 제작은, 일본의 교토대학과 게이오 대학에서도 진행되고 있