□ 닛산자동차는 2010년에 일본·미국에서 출시되는 전기자동차(EV)의 개발을 촉진하기 위해 지식재산 전문가 5명으로 구성된 지식재산전문팀을 편성하였음. 전기자동차의 개발 과정에서 타사의 특허권 등에 저촉될 가능성이 있는 기술 등을 지식재산 담당자가 신속히 판단하여 전반적인 개발 속도의 향상을 목표로 함

□ 기존의 방식은 기술 개발에 일정한 성과가 도출되는 단계에서 지식재산부서가 내용을 검토하고, 필요에 따라 특허를 출원하여 권리를 보호하는 것임. 개발한 기술이 경쟁사의 특허권에 저촉될 우려가 있는 경우에는 이를 개발부서에 알리고, 개발 담당자가 재검토하도록 하는 시스템을 통해 기술의 독자성을 유지하였음. 그러나 이러한 방식의 업무 협력은 ‘성과에 대한 평가’가 기본 방침으로, 특허소송이 제기되면 개발에는 차질이 생긴다는 문제가 있었음

□ 이러한 단점을 보완하기 위해, 향후에는 지식재산 담당자가 개발 과정에 동참하여 프로세스의 진행에 따라 특허권의 내용을 수시로 평가하는 방식을 채택하여 지식재산전문팀과 개발부서의 커뮤니케이션을 강화할 예정. 닛산은 시작 단계부터 기술의 차별화와 독자성 확보를 도모하는 방식을 통해 개발의 효율성이 향상될 것을 기대함