□ 기술혁신이 진행되는 재생의료
o 줄기세포는 발생을 거쳐도 다양한 세포로 변화할 수 있는 성질을 가지며 자기복제능력이 있는 세포임. 또한 탄생 후 수일을 거친 배로부터 얻어지며 어떤 조직에도 분화가 가능한 ‘ES세포’로서, 몸 조직에서 유래하여 분화할 수 있는 조직이 제한되는 ‘체성줄기세포(조직줄기세포)’와 구분됨
o ES세포는 질병이나 사고로 잃은 조직의 기능을 회복하기 위한 체내 줄기세포로 그 조직을 재생시키는 재생의료 가치는 높으나, 일반적으로 수정란의 일부를 재료로 하기 때문에 어려울 뿐만 아니라 인간복제가 가능하므로 윤리적인 면에서도 연구개발이 제한되고 있음
o 이러한 상황 속에서 iPS 세포가 교토대학의 교수팀에 의해 확립되었고, 2008년 9월 iPS 세포의 생성방법에 대한 특허가 일본내에서 등록됨. iPS세포는 기본적으로 환자 본인의 세포에 필요한 유전자에서 생성하여 질환부위에 이식하는 것으로 재생의료를 실시함. iPS세포는 윤리적 측면을 극복한 줄기세포로서 새로운 재생의료 기술로 기대가 큼

□ IPB 특허․기술조사 보고서 ‘줄기세포기술과 재생의료’는 인간 iPS세포 수립의 기반 기술이라고 할 수 있는 전통적인 줄기세포를 분석함. 이 보고서는 1993년부터 2008년 3월까지 15년간 공개된 줄기세포 기술에 관련한 특허군을 추출함. 분석대상이 된 특허의 절반 이상은 우선일부터 국내 공개까지 3년 정도 시간이 필요한 국제출원 특허이므로 분석을 시작한 2008년 시점에서는 2005년 이후 출원된 국제출원 특허 다수가 공개되지 않을 가능성이 있음. 따라서 1993년부터 2004년까지의 출원을 살펴봄. 1998년 이후부터 출원건수가 증가하고 있음

[그림] 줄기세포 기술의 출원건수(1993년~2004년)



* 모리사와 아키(森澤　亜希, IPB 리서치&컨설팅 본부 특허․기술조사 분석부) 글을 일부 발췌 요약함.