□ 일본 이화학연구소는 11월 6일 미국 과학잡지 「Cell Stem Cell」온라인판에서 신체를 구성하는 모든 종류의 세포로 변화될 수 있는 「인간 ES세포(배성간세포)」에서, 생체와 유사한 입체 구조와 특유의 신경 활동을 하는 「대뇌피질」조직을 생산하는 것에 세계 최초로 성공했음을 밝혔음. 이는 발생·재생과학종합연구센터의 연구 그룹에 의한 것으로, 그 일부는 일본 문부과학성 「재생 의료 실현화 프로젝트」의 일환으로 수행하였음

 

                      

□ 이번 성과의 주요 내용은 다음과 같음

o 기존의 2배 이상인 70%의 고효율로 ES세포에서 대뇌피질 조직을 생산

o 생체와 유사한 입체 구조와 특유의 신경 활동을 하는 대뇌피질 조직을 세계 최초 생산

o 다른 대뇌피질의 영역을 선택적으로 분화 유도하는 기술 개발

□ 대뇌피질이란 운동이나 언어, 감정 등을 주관하는 고차원적 뇌기능의 최고 중추임. 연구 그룹은 대뇌피질을 만드는 「선구 세포」로 ES세포 집합체를 분화시키는 과정에서 세포덩어리를 배양액에 부유시키는 방법으로 실시함. 그 결과 46일째에는 인간의 태아와 유사한 4층의 조직 구조(성인의 피질은 6층)를 자기 형성시키는 것에 성공했다고 함. 이 방법으로 형성한 대뇌피질은 일정한 신경 네트워크를 만들어 대뇌에 특유의 신경 활동을 한다는 사실도 밝혀졌음. 같은 방법으로 iPS 세포(신형 만능 세포)에서도 대뇌피질 조직을 확인할 수 있었음

                         <인간 ES세포에서 대뇌피질층의 형성>
 

               

□ 이화학연구소는 이번 성과를 통해 향후 약리 작용의 연구나 독성 연구, 알츠하이머 병 등의 원인 연구나 백신 개발을 함에 있어, 보다 ‘생체에 가까운 조직 환경’에서 실시할 수 있게 된다고