□ 일본 문부과학성은 2009년 4월부터 신체의 다양한 세포로 성장하는 「신형 만능세포(iPS 세포)」의 연구와 관련된 특허 취득에 대한 지원을 확대할 방침이라고 함

□ 이번 지원 정책은 교토대학 등 주요 연구기관 뿐만 아니라 iPS 세포를 취급하는 모든 대학이나 연구기관을 대상으로 실시하는 것으로, 일본 국내외에서의 활발한 특허 취득을 통해, 실용화 단계에서 국익을 확보하고자 하는 목적임. 1월 13일에 생명과학위원회에서 보고함

□ 지원 방안은 구미 각국의 특허제도 등 지식재산 전문가를 고용하거나, 해외의 iPS 세포 기술에 관련된 지식재산의 조사 등을 중심으로 함. 전문가에게는 출원 전에 출원국이나 연구에 대한 조언을 받을 예정인데, 국내에는 해외의 특허제도에 능통한 인재가 많지 않기 때문에 현재 현지에서 활동하고 있는 전문가를 활용하는 것도 검토하고 있음

□ 교토대학의 야마나카 신야 교수가 개발한 iPS 세포는 인체에 거부반응이 없는 재생 의료를 실현하는데 응용될 수 있어, 전 세계에서 연구가 진행되고 있음. 이러한 상황에서 지식재산 전략에 뒤쳐져 권리를 확보하지 못한다면, 실용화 단계에서 특허를 독점한 해외 기업에 특허 사용료를 지불하게 되어 의료비가 상승될 우려가 있음