EPO 청장, 업무공유와 PCT 개혁 강조

□ EPO 청장 Alison Brimelow는 업무공유가 특허 출원인들과 전 세계 특허청에 이익을 가져다줄 미래를 향한 길이라고 언급함. 또한 워싱턴 AIPLA 연례 회의 연설에서 작년 한 해 동안 164,000명의 출원인이 특허를 제출한 PCT에 세계 업무공유를 위한 큰 잠재력이 있다는 믿음을 밝혔음

□ 세계적으로 많은 업무공유 계획이 실험 중이며 이들의 공통분모는 불필요한 특허청 업무의 중복을 제거하는 견고한 조치를 마련하는 것임. 유럽의 관점에서 볼 때 이를 위한 가장 중요한 계획은 유럽특허 네트워크(European Patent Network, EPN)와 특허심사하이웨이(Patent Prosecution Highway, PPH), 그리고 PCT임. Alison Brimelow는 특허청 간의 높은 업무 품질과 신뢰가 성공적인 업무 공유의 핵심임을 강조하였음

□ PPH 계획에 관련하여 EPO 청장은 EPO가 최근 EPO-USPTO PPH 예비 프로그램을 연장하였으며 EPO-JPO PPH 예비 프로그램을 준비 중임을 밝혔음

□ Brimelow 청장은 PPH 예비 프로그램이 특허청 간의 신뢰를 촉진할 수 있는 뛰어난 도구임을 인정하고 PPH를 통해 얻은 경험이 업무 이용에 관련하여 매우 귀중하다는 점을 고려하여 이러한 프로젝트들의 실질적인 적절성을 강조하였음

□ 현재 경제 위기와 특허처리 지연 문제에 대한 EPO의 대응은 장기적이고 지속 가능한 업무 공유를 구축하는 것임. 이러한 면에서 EPO는 기존의 PCT 체계를 개선하기 위해 국제 PCT 기관에 해당하는 특허청 업무 신뢰도를 향상시키기 위한  투자가 이루어져야 할 것이라 생각하고 있음