◯ 1월 3일, 미국 특허상표청(USPTO)은 특허출원 세부절차의 개선 경과를 발표함
  - USPTO는 2015년까지 특허출원 기간을 평균 20개월로 단축시키고자 하는 것을 목표로 설정하고 있으며, 이를 위해 심사과정의 모든 절차적인 요소를 간소화할 것임

◯ USPTO의 기술지원팀은 2009 회계연도와 비교하여 문서 입력 기간을 크게 단축시킴
  - 2009 회계연도 말을 기준으로 입력이 지체된 문서는 170,000건 이상으로, 수정 기입까지 평균 34.5일이 소요됨. 이에 따라 법률문서 심사관들은 업무 분담 절차를 개선하고 시간 순으로 모든 문서를 입력하도록 함
  - 2010년 10월, 입력이 지체된 문서를 15,000건으로 줄였으며 기간은 평균 5.2일로 단축됨
  - 신규출원 지체건수도 2009 회계연도 100,000건에서 2010년 10월 13,000건으로 감소함

◯ USPTO가 특허출원 처리 속도를 높임에 따라 심사 후 기술지원팀은 업무 주기를 개선하여 2010 회계연도에는 2009 회계연도보다 40,000건 많은 실용신안을 처리함

◯ USPTO의 David Kappos 청장은 특허출원 심사과정에는 USPTO의 심사관과 품질관리 전문가, 조사원, 경영진, 지원부서, 특허심판원, 중앙재심사부가 각자의 업무에서 심사 효율성을 높이고 있다고 언급함