◯ 2월 14일, 미국 특허상표청(USPTO)은 1월 특허동향에 대해 발표함
  - 1차 USPTO의 조치를 기다리는 특허출원건수는 지난 달 721,831건에서 이번 달 718,857건으로 감소하였으며, 1차 조치에 걸리는 기간이 2010년 12월, 평균 24.6개월에서 2011년 1월, 평균 24.2개월로 단축됨
  - 전체 특허처리기간도 2010년 12월, 평균 34.9개월에서 2011년 1월, 34.5개월로 단축되었으며, 현재까지 USPTO는 2010년 1월, 149,438건보다 많은 160,962건의 출원을 접수받아 성장세를 보임
  - 이러한 동향은 경제가 천천히 성장하여 완전히 회복될 때까지 이어질 것으로 보임

◯ USPTO는 2014년까지 1차 처리 기간을 10개월로 단축하기 위해 노력하고 있으며, 이 목표를 달성하기 위해 가용 자원과 출원의 분포를 분석하고, 출원 과정에서의 문제점을 파악하고자 함
  - USPTO는 출원 과정에서 일부 기술 분야의 업무 부담이 균일하지 않다는 점과 오래된 출원임에도 심사 순위에서 밀리는 등 몇 가지 문제점을 지적함
  - 문제점들을 해결하기 위해 COPA(Clearing the Oldest Patent Applications) 계획을 마련하기도 하였으며, 투명성을 높이기 위해 데이터시각화센터(Data Visualization Center)에서 운영하는 대쉬보드에 COPA 계획을 반영하는 새로운 측정 내용을 추가함
  - 이러한 노력을 통해 기간이 오래된 출원을 주의 깊게 검토하고 기술센터 간의 자원을 공유하여 업무부담 균형을 찾고자 함