〇 1월 25일, LG전자는 미국 특허상표청(USPTO)의 저촉심사부(Board of Patent Appeals and Interferences)에서 Whirlpool社를 상대로 한 냉장고 「물과 얼음 분배장치(Water&Ice dispenser)」관련 기술에 대한 선(先)발명에 대해 인정을 받았다고 밝힘
  - 이번 소송은 지난 2008년부터 시작된 특허소송 가운데 하나이며, 디스펜서에서 물을 빠르고 많이 채울 수 있는 Fast Fill 기술의 선발명 여부에 대한 내용임

〇 Whirlpool社는 LG전자의 특허공격을 방어하기 위해 2009년 USPTO에 관련 특허기술을 LG전자보다 먼저 발명했다는 주장을 제기한 바 있으나, 재판부는 Whirlpool社가 선발명 증거를 제시하지 못했다고 판결함

〇 LG전자 관계자는 이번 판결이 향후 소송에서 주도권을 확보하는 유리한 계기가 될 것으로 기대하며, 시장에서 관련 기술에 대한 제품 리더십을 확인한 셈이라며 향후 공격적 마케팅을 추진할 수 있는 유리한 고지를 선점하게 됐다고 언급함

〇 현재 USPTO는 이 사건에 대해서 재심사를 진행 중이며, 양사는 뉴저지 및 델라웨어 지방법원 등에서도 특허소송 중에 있음