∙ 2024년 7월 17일, 유럽 특허청(EPO)은 사용자와의 대화를 강화하기 위해 한국 삼성 그룹의 배터리 전문 자회사인 삼성SDI와 회의를 개최함

- (배경) 2023년 삼성은 약 4,760건의 특허출원을 기록하며 EPO의 2023년 특허출원 통계(Patent Index 2023)¹⁾에서 2위를 차지한 바 있음
∙ 전 세계 3만 700여 명의 직원을 보유한 삼성 그룹의 자회사인 삼성SDI는 셀(cells), 랙(rack), 전자 소재에 이르기까지 다양한 제품을 통해 충전식 리튬 이온 배터리 분야에서 솔루션을 제공하고 있음

- (주요내용) 동 회의의 주요내용은 다음과 같음
∙ 동 회의는 EPO의 ‘품질 액션 플랜(Quality Action Plan)’ 이니셔티브에 따라 EPO가 사용자와의 대화를 강화하기 위해 계획된 회의의 일환임
∙ 동 회의를 통해 EPO는 사용자의 직접적인 참여를 이끌어 정보를 제공받고 개선이 필요한 영역을 파악하는 데 도움을 받고자 함
∙ 삼성SDI 대표단은 동 회의로 인해 EPO와의 관계를 강화하고 향후 계획을 논의할 수 있는 기회가 생긴 것에 대해 감사를 표함 
∙ 삼성SDI는 회의를 진행하는 과정에서 EPO가 사용자 참여를 위한 노력을 지속하고 있는 것과 2030년까지 탄소 중립을 달성하고자 하는 의지를 재확인 함
∙ 한편 EPO가 관심을 가지고 있는 전기차 핵심 부품인 최신 배터리 기술에 대해 EPO 심사관들을 위한 정보제공 세션도 진행됨

- (관련내용) 삼성SDI 법무팀 하영기 상무는 인터뷰를 통해 단일특허(Unitary Patent) 제도와 통합특허법원(UPC)의 시행으로 유럽 지식재산권 제도에 대한 기업들의 관심이 다시 높아지고 있음을 강조하며 삼성SDI와 같이 유럽에서 생산 활동이 많은 기업의 경우 지식재산(IP) 전략 조정을 적극적으로 고려하고 있다고 밝힘
∙ 또한 EPO 심사관들의 업무 품질에 대해 인정하고 있으며, 이는 출원인들이 무효심판이나 침해소송을 대응할 수 있는 강력한 특허권을 확보하는 데 큰 도움이 된다고 부연함


1) 동 통계의 원문은 다음의 링크 참조: https://www.epo.org/en/about-us/statistics/patent-index-2023