〇 2011년 8월 16일, 미국 특허상표청(USPTO)은 1836년 설립 이래 800만 번째 특허를 허여하였음
  - 800만 번째 특허는 Second Sight Medical Products社의 망막 보형기구「Argus?Ⅱ」에 허여되었으며, USPTO가 의료장비에 대해 허여한 특허는 약 22만개임
   * 「Argus?Ⅱ」는 망막세포에 전기 자극을 보내서 시각적 이미지를 시신경을 통해 직접 뇌로 전달하는 장치임
  - USPTO가 1911년에 100만 번째 특허를 허여하기까지 소요된 기간은 75년이었으나, 700만 번째 특허 이후 800만 번째 특허를 허여하는데 걸린 기간은 6년에 불과함

〇 Second Sight Medical Products社는 시력 회복기술에 관한 90여개 특허를 갖고 있음
  - Second Sight Medical Products社의 Robert J. Greenberg 회장은 특허제도가 지식재산권을 보호하고 기업의 고용창출에 기여한다고 언급함
  - 그는 또한 「Argus?Ⅱ」가 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 획득하면 수백만 개의 일자리가 추가로 창출될 것이며 치료할 수 없었던 질병을 치료할 혁신적인 방법을 마련해 줄 것이라고 설명함

〇 특허의 효과적인 보호는 의료장비의 상품화 및 의료산업의 성장에 중요한 역할을 한다고 여겨짐
  - USPTO의  Ram R. Shukla 특허감독관(SPE)은 특허출원을 효율적이고 신속하게 처리하는 것이 중소기업 및 기업인에게 매우 중요하다고 설명함
  - 국립발명학술원(National Academy of Inventors, NAI)의 Paul R. Sanberg 원장도 의료장비에 대한 특허의 중요성을 강조하고, 이는 의료서비스의 질을 개선시킬 뿐만 아니라 미국의 경제와 고용창출에 크게 기여할 것이라고 언급함