〇 12월 10일, 미국 특허상표청(USPTO)은 2013년 1월에 버지니아州 알렉산드리아의 USPTO 본부에 소재한 매디슨 대강당(Madison Auditorium)에서 의료장비(Medical Device) 및 3차원 프린팅(3D Printing) 기술에 관한 협력 회의를 각각 개최할 예정이라고 발표함
  - 동 협력 회의들은 사전에 참가 신청을 한 참석자들에게 선착순으로 무료 공개되는 행사로서, 의료장비 및 생명공학 기술에 관한 협력 회의(Medical Device & Biotechnology Partnership Meeting)의 경우 2013년 1월 29일에 개최될 계획이며, 3차원 프린팅 기술에 관한 협력 회의(Additive Manufacturing Partnership Meeting)는 동년 1월 23일에 개최될 예정임
   * 3차원 프린팅(3D Printing)이란 3차원의 설계 모델을 분석하여 종이보다 얇은 레이어(layer)를 한 층씩 쌓아 입체적으로 조형물을 생성하는 기술을 지칭하며, 첨삭 가공(Additive Manufacturing) 혹은 직접 디지털 가공(Direct Digital Manufacturing)이라고도 불림

〇 이와 관련해 USPTO는 동 협력 회의들이 (1) 해당 기술의 이해당사자들이 정보 및 경험을 공유하고 유망 분야에 관해 의견을 나누는 토론회가 될 것이며, (2) USPTO가 해당 이해당사자들과의 관계를 어떻게 개선ㆍ확대시킬 수 있을지를 논의하는 기회가 될 것이라고 설명함
  - 동 협력 회의들에서는 또한 (1) 미국 발명법(Leahy-Smith America Invents Act, AIA)에 관한 논의가 이루어질 예정이며, (2) USPTO와 유럽 특허청(EPO) 간의 공동특허분류(Cooperative Patent Classification, CPC) 체계에 대한 검토도 이루어질 예정임
   * USTPO와 EPO 간의 공동특허분류(CPC) 체계는 USPTO와 EPO에 특허출원한 출원인이 보다 신속하게 특허심사 및 결정을 받을 수 있도록 개발된 공통의 특허분류 체계로서 오는 2013년 1월 1일부터 공식 출범할 예정임. 동 CPC 체계는 미국과 유럽의 특허체계상 최상의 특허분류 관행들을 통합시키고 USPTO와 EPO의 이용자들로 하여금 효율적으로 선행기술을 검색할 수 있게 할 것으로 기대됨