〇 12월 17일, 유럽연합(EU) 집행위원회는 유럽 지역 저개발 국가들의 연구개발 활동을 촉진하기 위하여 총 1,200만 유로를 지원하는 「ERA Chairs」 프로그램을 시범 운영할 예정이라고 발표함
  - 동 시범 프로그램은 유럽 지역 국가들 간에 연구 및 혁신의 격차를 줄이고 유럽 연구기관들이 우수한 학자들을 유치해 최고의 국제 연구기관으로 자리매김할 수 있도록 지원하려는 목적으로 마련됨
  - 이와 관련해 유럽연합 집행위원회는 지난 2012년 7월 17일에, 회원국과 연구기관 간에 연구 재원을 순환ㆍ공유할 수 있도록 통합연구체계인 ERA(European Research Area)를 수립한 바 있음

〇 「ERA Chairs」 프로그램은 저개발 국가에 소재한 대학이나 연구기관 등이 우수한 국제 경쟁력을 배양할 수 있도록 지원할 예정이며, 동 프로그램의 지원 대상으로 선정된 기관은 최대 240만 유로의 재정 지원을 받을 수 있음
  - 동 프로그램을 통해 재정 지원을 받으려는 대학이나 연구기관 등은 연구 환경 및 시설을 구축하여 연구원의 연구개발 활동을 독려하려는 기관이어야 함
  - 동 프로그램에 의거해 지원 대상으로 선정된 대학이나 연구기관은 재정 지원을 받을 수 있으며, 유럽연합 집행위원회는 「ERA Chairs」 프로그램의 운영을 위해 약 1,200만 유로를 투자할 계획임
 

〇 유럽연합 집행위원회는 2013년 5월 30일까지 동 프로그램에 참여하려는 기관들의 신청서를 접수할 예정이며, 이러한 참여 신청서들을 검토ㆍ평가해 2013년 12월에 수혜 기관들을 최종적으로 선정할 예정임
  - 유럽연합 집행위원회는 국가별로 1개 기관만을 지원 대상으로 선정할 계획이며, 수혜 기관에 대하여 향후 5년 동안 최대 240만 유로의 재정 지원을 할 예정임
  - 유럽연합 집행위원회는 또한 동 시범 프로그램이 성공적으로 운영되는 경우 유럽연합 연구개발 종합 지원 프로그램인 「Horizon 2020」의 확대 운용을 제안할 예정임
   * 「Horizon 2020」은 경제 성장, 고용 창출 촉진, 국제 경쟁력 강화 등을 목적으로 유럽연합 연구기관들의 연구개발을 지원하기 위해 수립된 종합 지원 프로그램이며, 동 프로그램을 위해 총 800억 유로의 자금이 투입될 예정임