〇 2월 22일, 미국의 특허 전문 블로그 「Patently-O」는 1976년부터 2012년까지 美 특허상표청에 등록된 특허들을 週 단위로 조사해 기간별 등록특허의 청구항 개수 평균값(average) 및 중간값(median)*을 산출하고 그 추이를 분석함
  * 중간값(median)이란 위치 대표값의 하나로서 통계 집단에 대한 측정값을 크기순으로 배열했을 때 전체의 중앙에 위치하는 수치를 지칭함. 예를 들어, 통계 결과 산출된 측정값이 2, 10, 66인 경우 중간값은 10, 평균값은 26임

〇 동 분석에서 「Patently-O」는 분석대상 기간 동안 美 등록특허의 청구항 개수 평균값이 대개 중간값보다 높았다*고 설명하고, 이는 주로 다수의 청구항을 기재한 외국인에 의한 출원(outlier applications)에 기인한 것이라고 추정함
 - 「Patently-O」는 그러나 2006년 이래 7년 동안 등록특허의 청구항 개수 평균값이 급격히 감소했다고 설명하고, 최근 들어 등록특허의 청구항 개수 평균값과 중간값 간의 차이도 매우 줄어들었다고 부연함
 - 「Patently-O」는 또한, 美 특허상표청이 다수의 청구항을 기재한 특허출원에 대해 비용을 상승시킴에 따라 이와 같은 청구항 개수 평균값과 중간값 간의 격차 감소 추세가 지속될 것이라고 전망하고, 최근 많은 출원인이 1개의 대형 특허(larger patent)에 대해 2개의 특허를 출원하고 있다고 부연함
  * 평균값이 중앙값보다 높다는 것은 측정값들 간에 편차가 크며 그 분포가 균일하지 않다는 것을 의미함. 즉, 평균값과 중앙값의 격차가 클수록 편차가 크다고 볼 수 있음
                          < 美 등록특허의 청구항 개수 추이 >