〇 2013년 3월 8일, 미국의 특허 전문 블로그 「Patently-O」는 2005년 이래 약 8년 동안 미국 특허상표청(USPTO)에 등록된 디자인(design patents)을 조사해 컴퓨터 이미지(computer images)에 대한 디자인 등록 추이를 분석함
  - 「Patently-O」에 따르면, 동 분석에서 컴퓨터 이미지란 컴퓨터 디스플레이 및 스마트폰 등과 같은 화면에 전시되는 이미지를 지칭하며, 이런 컴퓨터 이미지에 관한 디자인으로는 대표적으로 GUI* 기반 디자인이 있음
   * GUI(Graphical User Interface)란, MS-DOS 등과 같이 명령을 키보드에 문자로 입력해야 하는 조작 환경과 대비되는 개념으로서, MS윈도우 등과 같이 주로 마우스를 이용해 명령을 아이콘 등을 통해 전달하는 조작 환경을 지칭함

〇 「Patently-O」의 조사에 따르면 이러한 컴퓨터 이미지에 관한 디자인들은 모두 USPTO의 디자인 분류 체계상 D14/485 내지 D14/495에 속하며, 그의 연도별 등록 추이를 살펴보면 다음과 같음

             < 컴퓨터 이미지에 관한 美 디자인의 등록 추이 >

  - 이와 관련해 「Patently-O」는 USPTO에 등록된 컴퓨터 이미지 관련 디자인이 2012년에 500건 이상을 기록했으며, 현재와 같은 추세라면 2013년에도 마찬가지로 500건을 상회할 것이라고 전망함

〇 한편 「Patently-O」는 이러한 컴퓨터 이미지 관련 디자인의 보유 현황과 관련해, 2005년 이래 USPTO에 등록된 GUI 기반 디자인들 중 美 Microsoft社가 등록한 디자인이 약 44%로서 가장 많았다고 설명함
  - 「Patently-O」는 또한 GUI 기반 디자인들 중에서 삼성전자 및 美 Apple社가 등록한 디자인들도 각각 약 5%를 차지하고 있다고 부연함