〇 2013년 9월 16일, 영국 지식재산청(IPO)은 특허 제250만 호로 등록될 스마트센서 기술을 공개하며 동 특허가 영국의 의료 산업에 혁명을 불러올 것이라고 기대를 표명함
  - IPO의 Lord Younger 청장은 지식재산청장으로서 중대한 순간을 맞이하게 되어 기쁘며, 매년 IPO가 처리하는 22,000건의 특허를 통해 또 다른 발명을 접하게 되길 기대한다고 언급함
  - 아울러 특허의 역사¹⁾는 영국의 창의적인 정신과 산업의 발전 과정을 이해하기에 좋은 방법이라 부연함

〇 동 스마트센서의 주요 내용은 다음과 같음
  - 리버풀존무어스대학교(Liverpool John Moores University)의 연구팀은 환자의 바이털사인(vital sign)²⁾을 모니터할 수 있는 착용 가능한 스마트센서를 발명하여 특허 출원함
  - 동 스마트센서 발명을 통해 환자의 심박동수, 혈중산소농도, 체온 등을 직접적으로 측정하지 않고도 지속적으로 모니터할 수 있게 됨
  - 착용자는 센서를 볼 수도 없고 감지할 수 없으나 동 스마트센서가 다양한 바이털사인을 측정하기에 충분한 감도를 지니고 있으며 측정 결과를 원거리에 있는 기기에 실시간 전송할 수 있음
  - 동 기술은 비록 개발 초기단계이기는 하나, 착용 가능한 센서 기술이 활용될 수 있는 잠재 분야가 의료서비스 분야에 국한되지 않으며 스포츠 및 군사적 용도에 이르기까지 방대함


1) 산업적 발명에 대한 첫 번째 등록특허는 1421년 피렌체의 건축가이자 기술자인 Filippo Brunelleschi에게 허여됨. 특허등록에 따라 Filippo Brunelleschi는 대리석 이동에 사용되는 기중장치를 장착한 바지선 제조에 대한 3년간의 독점권을 가지게 됨. 1800년대 증기 기관차 도입부터 1900년대 초반의 TV에 이르기까지 새로운 아이디어들은 우리의 일상생활을 변화시키고 특허는 영국의 기업가 정신 및 산업 발전의 역사를 제공함.

2) 바이털사인(vital sign)은 활력 징후라는 뜻으로 사람이 살아 있음을 보여주는 호흡, 체온, 심장 박동 등의 측정치를 지칭함.