〇 2013년 10월 7일, 미국 MIT와 산타페 연구소(Santa Fe Institute, SFI)¹⁾는 PLoS One 저널에 게재한 보고서²⁾에서 지난 10년간 재생에너지(renewable energy) ³⁾ 관련 특허가 급증하였다고 발표함
  - 기후변화 문제의 심화와 화석연료의 고갈 등으로 재생에너지의 중요성과 비중이 증가함에 따라 이에 대한 연구개발 및 특허 또한 그 중요성이 높이지고 있음
 
〇 동 연구 보고서의 주요내용은 다음과 같음
  - (조사방법)　1970년부터 2009년까지 약 100개 국가의 에너지 관련 특허의 데이터베이스를 구축하여 7만 3천 개 이상의 에너지 관련 특허를 조사함
  - (조사결과) 전체적인 에너지 관련 특허의 증가와 재생에너지 분야의 특허 증가 경향이 미국뿐만 아니라 세계적으로 나타나고 있음
    ① 미국의 재생에너지 특허는 1975년부터 2000년까지 연간 200건 미만에 불과하였으나, 2009년에만 1,000건을 돌파하였음
    ② 세계적으로 태양 에너지 및 풍력 에너지는 각 13%와 19%의 성장률을 기록하며 가장 빠르게 성장하고 있는 것으로 드러남
    ③ 화석 연료 기술 분야의 특허는 성장세가 주춤하였으며, 핵기술 분야는 큰 변화가 없음
    ④ 여전히 태양 에너지를 비롯한 모든 에너지 분야의 총 특허보유 건수에 있어서는 일본이 앞서고 있으며, 미국과 중국이 근소하게 그 뒤를 쫓고 있음


1) 산타페 연구소(Santa Fe Institute, SFI)는 복잡계(complex system) 분야 연구를 위해 1984년 미국 뉴멕시코 州 샌타페이에 설립된 연구소임. 복잡계는 최근 자연과학 및 사회과학에서 연구되고 있는 구성 요소들을 체계적으로 통일한 조직을 의미함.

2) Luis M. A. Bettencourt, Jessika E. Trancik, Jasleen Kaur, "Determinants of Innovation in Energy Technologies", PLOS ONE, October 14 2013. PLoS One은 미국에서 발행하는 국제 SCI(Science Citation Index) 학술지이며, 동   보고서의 원문은 http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0067864에서 확인가능 함.

3) 재생에너지란 기존의 화석연료를 변환시켜 이용하거나 햇빛․물․지열․강수․생물유기체 등을 포함하는 재생 가능한 에너지를 변환시켜 이용하는 에너지로서 태양광․풍력․수력 등을 의미함.