〇 2014년 1월 14일, 유럽연합 연구자문위원회(European Research Council, ERC)¹⁾는 「Consolidator Grant」²⁾ 경연을 통해 선발된 중진 연구자³⁾들에게 약 5억 7,500만 유로의 연구비를 지원할 예정이라고 발표함
 
〇 (주요내용) ERC는 312명의 중진 연구자들을 선발하였으며, 동 연구자들은 자신의 연구팀을 구성하여 연구를 진행할 수 있게 됨
  - (분야) 태아의 두뇌 신경조직망에 대한 유전적 및 환경적 요인의 역할 탐구, 화산 분화를 예측하기 위한 지구화학적 시계 이용, 중력론에 대한 암흑물질과 암흑에너지의 영향 탐구, 지능형 시스템에 임무가 부여된 상황에서의 책임 및 위험 확인 등의 분야를 포함함
  - (규모) 동 연구비 지원을 통해 수여되는 총 기금은 5억 7,500만 유로이며, 각 연구자 당 평균 184만 유로가 지급됨. 최대 지원 금액은 275만 유로임
  - (대상) 국적 및 나이를 불문하고 박사학위 취득 후 7년 ∼ 12년의 경력을 지지고 있으며 발전 가능성을 증명하는 과학적 실적을 지닌 연구자를 대상으로 함
  - (선정방식) ERC는 연구비 지원 대상자를 선정하기 위해 세계적으로 각 분야에서 가장 전문성이 높다고 판단되는 25명을 선별하여 평가단을 구성, 이들의 평가를 통해 중진 연구자를 선정함
 
〇 한편, Máire Geoghegan-Quinn 집행위원은 이번에 선발된 연구자들이 과학을 진보시킬 수 있는 획기적인 연구를 진행하고 있으며, ERC가 동 연구자들을 지원하는 역할을 한다고 밝힘


1) 유럽연구 자문위원회(european research council)는 2007년에 설립되었으며, 우수한 연구자들에게 연구비를 지급하는 최초의 범유럽 기구임. ERC는 2007년부터 2013년까지 총 75억 유로의 예산을 집행한 바 있으며, 2014년∼2020년 연구 및 혁신 프레임워크인 「Horizon 2020」에 할당된 ERC의 예산은 130억 유로로 대폭 증가함.

2) 「Consolidator Grant」 경연은 ERC의 중진 연구자를 위한 연구비 지원 프로그램으로써, 2013년부터 기존 「Starting Grant」에서 신진 연구자와 중진 연구자를 분리하여 신진 연구자를 위한 「Starting Grant」와 중진 연구자를 위한 「Consolidator Grant」로 나뉘어 연구비 지원 사업이 진행됨.

3) 유럽연합 연구자문위원회는 중진 연구자(mid-career researchers)를 박사학위를 받은 이후 7년∼12년의 경력을 지니고 있는 연구자로 규정함.